Sorry, Bundesliga, hat länger gedauert, aber hier sind wir wieder
Nach 11 Jahren schaffte der VfL Bochum endlich die Rückkehr in die Beletage des deutschen Fußballs. 
2010/11 war man schon nah dran, aber in der Relegation zog man denkbar knapp gegen Gladbach den Kürzeren und die vormals Unabsteigbaren drohten in den letzten Jahren mehr und mehr zu den Unaufsteigbaren zu werden. Oftmals war die 3. Liga näher als die Bundesliga, so auch zum Zeitpunkt als Thomas Reis den Cheftrainerposten übernahm. Von Platz 17 beim Amtsantritt am 06. September 2019 zur Zweitligameisterschaft und Aufstieg am 23. Mai 2021. Damit hat sich Reis, der schon als Spieler und Jugend- und Co-Trainer beim VfL hochgeschätzt war, endgültig seinen Platz im Götterhimmel verdient.
Da die meisten Spieler weiterhin unter Vertrag stehen, wird sich das Gesicht der Mannschaft nicht wesentlich verändern. Stand jetzt sieht der Kader für die kommende Saison so aus:
Tor:
Manuel Riemann
Paul Grave
Der Vertrag von Ersatzkeeper Patrick Drewes, der in den letzten Spielen den verletzten Riemann vertrat, läuft aus, aber ich denke, dass man sich da auf eine Verlängerung einigen und mit der Dreierkombi weitermachen wird. Ich habe Riemann in der Vergangenheit ja durchaus häufiger kritisiert, aber diese Saison war tadellos und als Führungsfigur hinter der jungen Innenverteidigung war er enorm wichtig. Chapeau, Manu!
Abwehr:
Christiano Gamboa
Maxim Leitsch
Armel Bella Kotchap
Danilo Soares
Herbert Bockhorn
Vasilios Lampropoulos
Erhan Masovic
Saulo Decarli
Moritz Römling
Mit Leitsch und Bella Kotchap (in Fachkreisen - also von mir - auch Bella GODchap genannt) hatte man die jüngste und beste Innenverteidigung der Zweiten Liga am Start. Beide stehen noch bis 2022 bzw. 2024 unter Vertrag und ich hoffe, dass man bald die Vertragsverlängerung mit Leitschi verkündet. Bella Kotchap hat alles für eine ganz große Karriere und da werden spätestens 2022 einige große Vereine auf der Matte stehen. Es winkt dann eine Rekordablöse für Bochumer Verhältnisse. Soares und Gamboa dürften auch in der Bundesliga die Stamm-Außenverteidigung bilden. Dahinter wird es dünn. Bockhorn ist universell einsetzbar, spielt rechts wie links und macht das ganz ordentlich, aber ich glaube, dass Bundesligafußball eine Kategorie zu hoch ist, so dass man hier hoffentlich nachlegt. Der 20jährige Linksverteidiger Moritz Römling kommt von seiner Leihe aus Wuppertal zurück an die Castroper, wird aber keine große Rolle spielen und da kann ich mir ein weiteres Jahr woanders vorstellen.
Während ich Lampropoulus gerne weiter im Bochumer Dress sehen würde, könnten Decarli und Masovic ohne Probleme abgegeben werden und so den Weg für einen weiteren Innenverteidiger frei machen. Der wäre wichtig, da der Grieche in diesem Jahr lange ausfiel und man vier gute Innenverteidiger brauchen wird. Decarli war in seinen Einsätzen immer ein Unsicherheitsfaktor und Masovic hat in den wenigen Einsätzen auch nix gezeigt, was ihn für höhere Weihen empfehlen würde.
Mittelfeld:
Anthony Losilla
Raman Chibsah
Robert Tesche
Robert Zulj
Gerrit Holtmann
Tarsis Bonga
Baris Ekincier
Tom Weilandt
Lars Holtkamp
Hier stehen noch einige Personalentscheidungen an. Bei Danny Blum stehen alle Zeichen auf einen Verbleib - gab auch mal Meldungen, dass sich der auslaufende Vertrag im Aufstiegsfall automatisch verlängert. Wäre auf jeden Fall eine gute Sache. Zusammen mit Holtmann war das eine gute Kombi auf den offensiven Außenbahnen. Bei Eisfeld und Pantovic wird die Sache schon kniffliger. Beide waren über weite Teile der Saison nicht in Startelf und mussten sich mit Kurzeinsätzen zufrieden geben. Bei beiden Personalien hängt es auch davon ab, was sich an bei den Neuzugängen tut, welche Angebote vorliegen und so schätze ich, dass bei beiden die Chancen auf eine Weiterpflichtung maximal bei 50/50 stehen. Losilla und Tesche sind zusammen ungefähr 99 Jahre alt, rennen und kämpfen aber wie die 25jährigen. Beide dürften weiter im zentralen Mittelfeld gesetzt sein. Die Alternativen machen mir da mehr Sorgen. Eisfeld ist vielleicht eh weg, Chibsah hat wenig gezeigt und bei mir Kandidat für einen Wechsel. Hier muss was gemacht werden. Zulj war als Vorbereiter und Torjäger überragend. Hoffe, dass es das halbwegs in die Bundesliga transportieren kann. Bei Hoffenheim damals war das nix, aber das liegt auch schon Jahre zurück und da war er auch lange verletzt. Ekincier und Weilandt haben keine Rolle gespielt und werden es auch in Zukunft nicht. Da stehen die Zeichen auf Wechsel. Bonga wäre bei mir auch Streichkandidat, weil mMn nichtmal annähernd bundesligatauglich. Holtkamp kommt wie Römling von einer Leihe zurück und ist wie dieser Kandidat für eine weitere Ausleihe.
Sturm:
Silvère Ganvoula
Simon Zoller
Soma Novothny
Luis Hartwig
Simon Zoller spielte die beste Saison seiner Karriere. Mit 25 Scorerpunkten war er der zweitbeste in der Kategorie nach Zulj, dem 30 Torbeteiligungen gelangen. Wie bei Zulj dürften diese Zahlen nicht übertragbar sein. So zehn Buden wären aber schon wichtig. Ganvoula stand im letzten Sommer laut Gerüchten bei einigen Vereinen auf dem Zettel. Das dürfte nach der schwachen Saison 2020/21 nicht mehr so sein. Ganze zwei Saisontore konnte der Kongolese zum Aufstieg beisteuern. Seinen Stammplatz verlor er kurz nach Saisonstart und konnte ihn nicht zurückerobern. Seine Einsätze als Joker waren auch zumeist durchwachsen. Sein Vertrag läuft bis 2023 und da das Interesse gering sein dürfte, wird er bleiben, denke ich. Novothny kam meist als Einwechselspieler zum Einsatz und wäre bei mir Wechselkandidat, um Ressourcen für Neuzugänge freizumachen. Luis Hartwig wird in der U19 spielen oder ausgeliehen.
Beim Thema Neuzugänge gibt es noch nichts Offizielles zu vermelden. Christopher Antwi-Adjei (Paderborn) steht wohl vor einem Wechsel zum VfL und würde die Abteilung "schneller Außenspieler" um Holtmann und Blum verstärken. Vor ein paar Tagen wurde zudem Aurélien Nguiamba (AS Nancy) mit dem VfL in Verbindung gebracht - 22jähriger französischer zentraler Mittelfeldspieler. Ansonsten ist es da noch relativ ruhig. Aber Sesi wird es schon richten.
