Man merkt halt dann doch, dass sich viele Mannschaftsteile im Laufe der Saison stark verbessern.
Das ist halt Coaching und da macht Bill (und seinen Assistants) niemand was vor. Das für jeden offensichtliche Coaching ist scheming und playcalling und da sind die Pats ja auch herausragend stark, aber Spielerentwicklung gehört eben auch dazu. Nur dadurch ist es ja möglich, mit so vielen late round draft picks, UDFA und cast offs von anderen Teams erfolgreich zu sein.
Bei einem solchen Absturz sollte sich Arians zumindest fragen ob "he gets paid to make it" nicht auch für den Trainer gilt. Mal sehen ob sie für Romo shoppen.
Ich verfolge die Cardinals seit All or Nothing auch intensiver, ohne jetzt ein Experte für sie zu sein. Ich glaube da hängt viel mit der OL zusammen. Palmer ist sicher auch unabhängig davon schwächer geworden, aber er ist nunmal eine Statue in der Pocket. Da muss die Protection besonders gut sein, besser als bei Rodgers, Wilson, Newton oder Luck. Letzte Saison hat das gut gepasst, diese Saison fehlt ihr LT verletzt und die RT Position ist auch sehr supoptimal besetzt. Arians scheme ist nunmal auf die deep passes aufgebaut, dafür brauchst du gute Protection umso mehr. Aber wie gesagt, Palmer wirkt auch klar in decline.
Romo wäre hingegen für die Cardinals keine gute Option. Sein deep ball war nie seine Stärke und ist im Laufe der Zeit immer schwächer geworden. Wenn ich wetten müsste würde ich sagen, dass die Cards sich im Draft (1., 2. oder 3. Runde) ein QB prospect holen und mit Palmer als Starter in die Saison gehen. Wenn es bei ihm weiterhin bergab geht übernimmt der Rookie (Typ: 6'4 aufwärts, big arm). Gleichzeitig müssen sie zwingend die OL verstärken, um den angebrachten switch zum Run First Team hinzubekommen. Denn Johnson is the closest thing to LeVeon Bell except Bell himself.
Dass Fitz aufhören wird ist natürlich ein schwerer Schlag. Die Hände sind, zumindest seit ich Football schaue, unerreicht. Er war nie der schnellste und hat da auch, wie das normal ist in dem Alter, weiter abgebaut, but he always found a way to get it done.
Zum Spiel der Eagles: bin ziemlich zufrieden. Wentz mit einem schwachen Spiel, aber endlich mal einem erfolgreichen last minute drive. Auch wenn der wohl nicht in die Statistiken eingehen wird. Die elements waren brutal (besonders der Wind), aber das kann ihm nur gut tun. An solche Spiele muss er sich, langfristig, gewöhnen.
Dafür war das running game richtig stark. Hätte ich gegen diese Ravens nicht für möglich gehalten. Und das mit nur 2 gesunden Backs (Barner war ja früh verletzt, fand ich aus Team Sicht aber nicht so schlecht, der hat mMn eh keine Zukunft und so konnte man Marshall mal sehen). Mathews mit seinem stärksten Spiel im Eagles Trikot. Marshall hit or miss. Hatte einige sehr schwache Szenen, in denen er unnötigen Raumverlust verursacht hat, aber dann auch ein paar nette Juke Moves. Ist es wert, entwickelt zu werden, zumal er ja auch receiving skills hat. Zudem ein, zwei nette Szenen in der Pass Pro, woran er sicher am allermeisten arbeiten muss.
Und das auch (samt insgesamt guter Pass Protection) mit einer patchwork OL. Back-up LG und Rookie RT, der dort zwei, drei Spiele auf dem College gemacht hat und zwei, drei reps in den OTAs, aber ansonsten als Guard gespielt hat. Und der sich dann auch am Anfang verletzt hat, aber sich durchgebissen hat. Seumalo war sicher die positive Überraschung in diesem Spiel. Gerade da die Ravens Front Seven ja wirklich nicht ohne ist.
Wentz wie gesagt mit einem schwachen Spiel, aber die Eagles WR waren auch mal wieder besonders schwach. Gerade die Ravens Secondary war ohne Jimmy Smith eigentlich verwundbar. Produktion? Nada. Einziger receiving threat war Ertz als TE. Der aber auch einige glückliche calls von den Refs abgestaubt hat.
Das gute ist: das mit den WR wusste man schon vorher. Von daher ist das nicht weiter wild.
Die Defense natürlich insgesamt nicht mit einem guten Tag, aber immerhin auch mit guten Momenten. Der völlig unnötige TD kurz vor der HZ geht auf das Konto von Jaylen Watkins, dem Nickel DB. Hatte ich live direkt vermutet, weil der CB, Rookie Mills, outside leverage hatte und das immer für vermutete Safety help spricht. Hat Schwartz in der PK dann auch bestätigt. Nickel DB ist eine underrated huge weakness der Eagles Defense. Nicht, dass die restlichen Cornerbacks toll wären (und McLeod hat jetzt auch zwei schlechte Wochen hinter sich, dass er die grundsätzlichen skills hat hat er aber am Anfang der Saison gezeigt), aber Watkins ist seit Wochen bei vielen big plays des Gegners mittendrin, statt nur dabei. Hat sich gegen die Redskins verletzt gehabt und, auch wenn das jetzt hart klingt, für das Team wäre es nicht schlimm gewesen, wenn er für den Rest der Saison ausgefallen wäre (nicht dass ich es ihm wünschen würde, damit das niemand in den falschen Hals bekommt). Lieber einen der Rookies ranlassen. Watkins darf mMn keine Zukunft haben. Und heutzutage spielt die Defense einfach in ca. 50 % der Fälle Nickel, d.h. so eine weakness tut schon sehr weh, auch wenn der Spieler offiziell selten als Starter gelistet wird.
Als ich das Spiel gesehen habe war ich, in dieser Situation, nicht unbedingt begeistert von der 2 point conversion. Ich war mir irgendwie sicher, dass es nicht klappt. Aber: die Entscheidung war schon im Vakuum völlig OK (2 point conversion ist ~ 50 % Wahrscheinlichkeit, aber die Extra Point Wahrscheinlichkeit war durch die elements geringer als normal - und schon ohne Letzteres ist die 2 point conversion grundsätzlich statistisch vorzuziehen). Und seine Aggressivität ist eine der besten Eigenschaften von Pederson. Ich will ihm die echt nicht nehmen. Wenn das Team in der Offense und der Defense talentierter wird werden die Entscheidungen auch noch häufiger erfolgreich sein.
Aber in dem speziellen Kontext, dass die Eagles ein Thursday Night Game haben, als Underdog nach Baltimore gekommen sind (was die Gewinnwahrscheinlichkeit in der Overtime dann auch verringert) und dass man eh nicht mehr in die Playoffs kommen konnte war es dann endgültig richtig. Obwohl ich mir wie gesagt sicher war, dass sie es nicht schaffen - und so kam es ja dann letztlich auch.
Habe mir ansonsten noch Buccs @ Cowboys angeschaut. Leider gab es die von mir erwartete Reaktion von Prescott. Wäre zu schön gewesen, wenn er geschwächelt hätte und die Journalisten Meute Romo gefordert hätte. Letztlich hat die Buccs Offense das Spiel verloren. Sie hatten im 4. Viertel drei Möglichkeiten, in Führung zu gehen, und haben das erbärmlich ausgespielt. Daniel Irving (der ist in der schwachen Dallas D nicht mal Starter) hat im vierten Viertel wie Von Miller gewirkt - sowas kannst du als Playoff Contender nicht zulassen.
Dass die Cowboys am Ende nicht gescort haben wie sie wollen und dass die Buccs drei Chancen hatten, das Spiel zu gewinnen bzw. im vierten Viertel in Führung zu gehen war mMn aber eher self inflicted als durch die Buccs D erzeugt. Wenn die Cowboys keine penalties kassiert oder trick plays gemacht haben sind sie eigentlich gelaufen, wie sie wollten. Das macht mich für ein mögliches Matchup gegen die Falcons auch nochmal ein wenig skeptischer. Denn die Buccs haben sehr viel Nickel gespielt und ihre 2 LB sind auch eher von der leichteren Sorte. Das ist in einer Pass Heavy league (gerade mit den Falcons und den Saints in der Division) prinzipiell ja nichts falsches, aber gegen die Cowboys brauchst du run stopper. Und da sind 210 bis 220 pound LB nicht gerade bekannt für.
Klar ist aber auch, bevor Obmann sich bzw. seine Falcons jetzt angegriffen fühlt
, dass Matt Ryan, insbesondere mit einem fitten Julio Jones, sich die Chancen, die die Buccs am Ende hatten, nicht in der Form hätten nehmen lassen. Aber dafür haben sie auch keinen McCoy als DT.