Zum Eagles @ Panthers Game heute Abend mal meine 2 cents. Irgendwie ein komisches Match Up. Die Panthers sind 5-0, aber so richtig Angst verbreiten sie mir nicht. Liegt sicher auch am weak schedule, den sie hatten. Aber vor allem liegt es am Matchup. Wobei man fairerweise sagen muss, dass die Panthers 10 der letzten 11 Spiele gewonnen haben, mit der einzigen Niederlage in Seattle in den Playoffs. Die sind schon on a hot streak.
Aber ich habe einfach mittlerweile ein großes Vertrauen in die Eagles Run Defense und Carolinas Offense besteht eigentlich nur aus dem Running Game und Greg Olson. Gerade gegen Olson wäre es natürlich schön, wenn man Kiko Alonso hätte - aber der ist out. Aber Hicks, Barwin, Jenkins, Thurmond - die Eagles haben da schon Alternativen, die ihn einigermaßen covern können sollten. Ab und zu wird ihn Graham covern, aber die Eagles wären gut beraten, das immer in Verbindung mit Safety help zu machen, denn aus Graham macht Olson Hackfleisch.
Wichtig wird natürlich sein, dass Kendricks fit ist. Hat jetzt alle drei Trainingstage als full participant mitgemacht, aber game speed ist nochmal was anderes. Ryans ist questionable. Najee Goode ist ein guter ILB #4/5, STer, aber da hätte ich gerade gegen so eine run heavy Mannschaft wie die Panthers so meine Bedenken als Starter.
Außerdem darf man natürlich bezweifeln, ob die Eagles großen Erfolg beim Running Game haben können. Jared Allen ist der Starting RDE, im Running Game eine große liability. Aber sie haben eben Davis und Kuechly, das beste LB Duo der NFL. Ich würde mich mal festlegen wollen: wenn Murray + Mathews zusammen 150 Yards bei über 4.4 YPC erlaufen können gewinnen die Eagles das Spiel. Denn ich glaube dann kann die Panthers Offense nicht mithalten und bei funktionierendem Running Game ist die Eagles Offense schon gut. Da ergibt sich dann das playaction und bootleg Spiel und das sieht gut aus. Aber ob Murray und Mathews produktiv sein können, das ist eben die Frage.
Wenn nicht hast du Bradford mit einem banged up receiving corps gegen Norman, einen sehr guten CB. Kuechly und Davis sind zudem in der coverage gut, d.h. auf Sproles und Ertz kannst du dich da nicht so richtig verlassen. Aber andererseits sind die Panthers Safeties nicht gut. Gerade wenn das running game funktioniert und sie näher an die LoS kommen können könnte da dann was over the top gehen.
Ich rechne mit einem tendenziell eher low scoring game, aber das können die Eagles mittlerweile besser. Wenn die Eagles das Running Game etablieren rechne ich damit, dass sie gewinnen. Wenn nicht sind die Panthers wohl leichter Favorit. Ich rechne nicht nur mit einem low scoring, sondern auch mit einem relativ engen Spiel.
Wäre auf jeden Fall wichtig für die Eagles, das Spiel zu gewinnen. Danach kommt die Bye. Wäre schön, mit 4-3 in die Bye zu gehen und nach dem Start wäre das auch ein tolles Zwischenergebnis. Danach werden wohl Alonso, Ryans, Cooper, Agholor wieder mit dabei sein, außerdem können Peters und Johnson, die beiden OTs, dann ausruhen. Die spielen, aber wirklich fit sind sie nicht.