4th Quarter Assassin
Nachwuchsspieler
Die Young Players Association hat es sich zum Ziel gemacht, das Zepter der amerikanischen Streetballkultur zu übernehmen. "The War" bringt sie diesem Ziel ein großes Stück näher!
Was gab es nicht für Gerüchte um die Rivalität zwischen AND1 und YPA. Kaum war Hot Sauce bei einem Event für YPA aufgelaufen, hieß es plötzlich, dass die weltweit bekannte Basketballmarke um die Hälfte ihrer Mixtape-Stars bangen müsste. Natürlich war alles halb so wild, denn noch hat die Young Players Association die höchsten Sphären nicht erreicht. Als "wahre Streetballer" präsentieren sich die Baller von CEO Courtney Smith gerne. Der Chef macht aus dem kommerziellen Hintergrund jedoch keinen Hehl. In einem Interview mit Hoopsvibe.com erklärte er unlängst: "Wir wollen eine starke Präsenz im Basketball-Kleidungsmarkt aufbauen, so dass unsere Kleidung und DVDs weltweit in den Läden erhältlich sind." Wer also glaubt, dass YPA mehr von der Seele des Spiels inhaliert hat, der täuscht sich. Zwar läuft die Marketing-Maschinerie noch nicht so stark wie bei AND1, aber man tut sein Bestes.
Um ihren "Krieg" gegen die bestehende Weltordnung im Streetball, sprich das Monopol des großen Konkurrenten, zu verdeutlichen, wurde für das zweite, vor einigen Wochen erschienene Mixtape der Titel "The War" gewählt. Nach einem etwas melodramatischen Intro ("Das ist kein Spiel, das ist ein Krieg") ziehen Exile, 757, Ghostridah, Reemix, Caution, Juice, CG, The Show, The Revolution in den Krieg, der in mehreren Schlachten auf den Basketballcourts in Kalifornien ausgetragen wird. Hot Sauce ist ebenfalls auf dem Tape gefeatured. Hinzu kommt ein populärer Neuzugang: King Handles, bekannt geworden durch seine krassen Dribblings auf den Notic-Tapes, läuft jetzt für YPA auf und entführt die Zuschauer in den gut 35 Minuten des Mixtapes (ohne Nachspann) auch kurz in seine Heimat Vancouver.
Solche Namen versprechen natürlich vieles - und sie halten es. "The War" liest sich wie eine Streetball-Bibel. Sämtliche abgefahrenen Moves sind zu sehen, noch bemerkenswerter die zahlreichen üblen Dunks, die in die Clips gemischt wurden. Seit "The Notic 2" gab es kein Mixtape mehr, dessen Akteure so abgehen wie hier. Die Aktionen sind ein Augenschmaus, und der Soundtrack wird nach kurzen Startschwierigkeiten auch richtig gut. Den Höhepunkt bildet "Finger Paint" von Zion I, zu dessen Beat neben Videos von Zuschauern Ghostridah einen kleinen Freestyle auf Eisenbahnschienen zum Besten gibt. Das Tape sprüht geradezu vor Kreativität. Da hätte man sich die militärische Aufmachung eigentlich sparen können, und den Basketball für sich sprechen lassen.
Jemand anderem mangelte es leider an Kreativität: Dem Cutter. Eine Prise Kirk Thomas (Notic) oder Simon Zeitz (Germany's Finest) hätte definitiv nicht geschadet. Letztendlich sind die Aktionen größtenteils nur aneinandergereiht. Auf das Drumherum wurde mehr Wert gelegt als auf die zum Beat passenden Schnitte.
Die Gesamtwertung kann dadurch allerdings kaum geschmälert werden, es unterbleibt lediglich der Aufstieg in den absoluten Mixtape-Olymp, den sich weiterhin AND1 Mixtape III und The Notic 2 - The Revolution teilen. Vertröstet werden die Zuschauer mit einem schönen Bonusprogramm: Target Practice beim Stopfen, ein paar Minuten allgemeiner Bonus Footage, und satte 15 Minuten Highlights vom Players Ball 2k4 All-Star Game. Alles, was das Herz begehrt.
Deshalb das Fazit: Unbedingte Kaufempfehlung! Das beste Tape seit Notic 2 gehört in die Sammlung jedes Streetball-Fans!
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