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Spurs (62-20)
- Won First Round versus Portland Trail Blazers (4-1)
Timberwolves (49-33)
- Won First Round versus Denver Nuggets (4-2)
Wemby vs Gobert, das Überraschungsteam des Westen gegen die arg gebeutelten, aber immer noch hungrigen Timberwolves, die zum dritten Mal in Folge in die Western Conference Finals wollen.
Können die Wolves nochmal so einen Coup landen wie gegen die Nuggets? Kann Gobert auch Wembanyama so limitieren wie Jokic? Der Vorteil der Spurs liegt hier, dass man natürlich nicht so abhängig davon ist, dass Wemby die ganze Offense so orchestriert wie es der Joker macht. Dennoch wird man die 20-25 Punkte pro Abend von Wemby brauchen - und die muss er sich gegen Gobert erarbeiten. X-Factor bei den Spurs wird das Dreiershooting. Ich gehe fest davon aus, dass Finch die Spurs dazu zwingen will, dass die schlechteren Shooter wie Castle oder Harper ihre freien Dreier nehmen. Die wird man schön draußen frei lassen. Wenn die dann wieder 40-50% treffen, dann ist es halt so. Das konnten die Nuggets halt bei weitem nicht. Die Wolves haben in den letzten Jahren immer wieder gezeigt, dass sie in den Playoffs perfekt auf ihre Gegner eingestellt sind. Und das erwarte ich hier auch.
Key für die Wolves wird wie letzte Nacht das Possession Game sein. Vorn wenig Fehler machen und dazu die Rebounds holen. Ob das so gegen die Spurs gelingt, ist aber auch schwierig einzuschätzen. Die Defense der Spurs ist klar besser - sei es am Ring oder auch auf dem Flügel. Dazu kommt eben die Frage, wie gut die Offense der Wolves sein wird. Nach den Berichten erwarte ich nicht, dass Ant hier spielen wird. Hoffen muss man, dass Ayo wieder fit ist, den braucht man zwingend.
Eins wird sicherlich niemand mehr machen - die Wolves unterschätzen oder ihnen keine Chance zuschreiben. Hinter den Spurs stehen durchaus ja auch einige Fragezeichen. Kaum einer aus dem Team hat tiefere Playoff-Erfahrung, bis auf Barnes und Kornet stand niemand der Core-Rotation in der zweiten Runde. Knapp 42% Dreierquote wie gegen die Blazers wird man auch nicht über einen längeren Zeitraum halten können und wenn da Games dabei sind, wo vor wenig fällt und man auch die Offensivrebounds nicht in dem Maße holt, kann es auch hässlich werden.
Dass die Spurs angesichts der Ausfälle der Wolves der Favorit sind - da dürfte kaum jemand widersprechen. Wäre es ein krasser Upset, wenn man hier ohne Ant & DiVincenzo die Serie holt? Auf jeden Fall. Würde ich es ausschließen? Bei diesen Wolves kann man nichts mehr ausschließen. Auch wenn das Matchup wohl schwieriger als gegen die Nuggets. Ich traue mich aber nicht mehr gegen die Wolves zu tippen
