NBA Playoffs 2016 2nd Round West - (2) San Antonio Spurs vs (3) Oklahoma City Thunder

Joey · 13 Mai 2016

viel überraschender als den Sieg der Thunder finde ich, dass die insgesamt als Team besser funktioniert haben und sich während der Serie immer besser auf die Spurs eingestellt haben. Auch dass sie in den engen Spielen immer da waren. Das war die größte Schwäche in der RS, als man öfters Führungen verspielt hat. LMA war am Anfang nicht zu stoppen, am Ende hatte man ihn gut im Griff. Leonard ist ein super Spieler und macht auch immer seine Punkte, aber offensiv kann er einfach noch nicht so übernehmen wie andere Superstars. Sieht oft etwas hölzern aus.

Nach der Serie bin ich Adams Fan. Starke Leistung, haut sich überall rein, verteidigt stark, reboundet super und zuletzt auch immer die notwendigen Punkte gemacht. Dazu alles ohne großes Aufsehen. Sieht man in der heutigen NBA leider nicht mehr zu oft.

Duncan sollte mMn aufhören. Er hat alles erreicht aber nochmals Meister wird er nicht. Ggf. schafft er es nochmals durch eine RS. Aber die POs legen sein Alter schonungslos offen (auch wenn das heute teilweise gut aussah).

TraveCortex · 14 Mai 2016

Was mich stört, ist, dass mal wieder nirgends ein negatives Wort über Leonard zu lesen ist (geht jetzt aber nicht so sehr um sportforen.de). Aldridge wird dagegen schon sehr in die Verantwortung genommen, bei Leonard bleibt das wieder mal aus, dabei ist er für manche Experten einer der 5 besten Spieler der Liga. Er war jetzt nicht nur schlecht in der Serie, sondern hatte auch gute Spiele, aber insgesamt könnte man auch sagen, dass es für die Topoption eines Contenders zu wenig war.

Joe Berry · 14 Mai 2016

TraveCortex schrieb:
Was mich stört, ist, dass mal wieder nirgends ein negatives Wort über Leonard zu lesen ist (geht jetzt aber nicht so sehr um sportforen.de). Aldridge wird dagegen schon sehr in die Verantwortung genommen, bei Leonard bleibt das wieder mal aus, dabei ist er für manche Experten einer der 5 besten Spieler der Liga. Er war jetzt nicht nur schlecht in der Serie, sondern hatte auch gute Spiele, aber insgesamt könnte man auch sagen, dass es für die Topoption eines Contenders zu wenig war.

http://www.cbssports.com/nba/news/spurs-exposed-in-ways-we-didnt-expect-but-perhaps-should-have/

And then there was Kawhi Leonard.

Leonard's season was phenomenal. He was among the elite in efficiency in every type of play-set he interacted with, offensively or defensively. He was a great spot-up shooter, isolation scorer, pick-and-roll player, slasher, cutter, post-up player and he defended every man, woman, child, wildebeast, mountain lion and mythical creature he was tasked with on his way to Defensive Player of the Year.

However, if we're going to hold these elite players to high standards, Leonard's game has to be examined. Against the Clippers in 2015 he faded over the course of the series, taking less and less of a role before San Antonio was bounced in Game 7. He was solvable. Against the Warriors this season, he failed to assert himself.

Against the Thunder, he had his games, but over the course of the series his impact became less and less. On Thursday, Leonard finished with 22 points, on 23 shots, and really only started trying to exert his will when it was too late. He had just nine shots at the half as the Thunder ran up a 24-point lead. That can't happen if Leonard is going to be the best player on a title team, the guy they lean on. The Thunder, fittingly, took a very Spurs approach to guarding Leonard and Aldridge. No matter how much individual success they had early in the series, OKC kept throwing tough, physical defense at them with Serge Ibaka and Steven Adams on Aldridge and Andre Roberson and Kevin Durant on Leonard. It wore them down, it wore them out, and in the end, the cumulative effect was too much.

The team that always defined itself by its scoring balance and poetic flow found itself stuck in the mud, spinning its two-star wheels helplessly. This was Aldridge's first year in the system and though he was the marquee name of the summer, this team's future is built around Leonard. His early success came as a utility man on the 2014 title team. The jury is still out on his tenure as a star player. Leonard is still phenomenal, still growing, and with how many close games this series had, it's entirely possible that if Leonard did enough the series could have bounced their way.

But it didn't, and on some level, either the Spurs have to return to the balance they had before this season's revamped attack (which was designed to counter the Warriors) or Leonard has to rise above. He has improved every year, but this shows that even he will have to deal with the setbacks every young player -- he's only 24 -- has to go through.

Heavy is the crown.