Man muss als Steelers-Fan einfach dankbar für die Bengals sein. Egal, wie kacke es in Pittsburgh läuft - man kann sich drauf verlassen, dass es ein Lebenszeichen gibt, wenn es gegen die Jungs aus Cincinnati geht. Leider könnten die in der guten QB Draft Class einen neuen Franchise QB abgreifen, aber wenn die OL so spielt wie gestern, ists eigentlich egal, wer da in der Pocket getötet wird. Dalton tat mir phasenweise (zB als ihn Heyward im letzten Viertel überfahren hat wie ein Tanklaster) fast schon leid, aber nur fast
Muss explizit Randy Fichtner loben, der hat gestern ein wahnsinnig smartes Spiel gecallt. Die Steelers hatten bisher Schwierigkeiten, ein Laufspiel zu etablieren und generell mal länger mit der Offense am Feld zu bleiben ... und Fichtner hat gestern einen guten Job gemacht, um das zu ändern. Wildcat, Jet Sweeps, Screens - das war jetzt nicht immer wahnsinnig schön oder so, aber sehr effektiv. Die Bengals hatten mit ihren 3 DTs, die sie gerne bringen, Schwierigkeiten, sich darauf einzustellen. Gerade, dass die Wildcat auf Dauer so gut funktioniert hat, hat mich doch überrascht. Ich meine, es gibt genau zwei Möglichkeiten: Samuels läuft selbst oder es kommt der Shovel auf Conner. Und trotzdem klappte es immer und immer wieder. Vielleicht hat man es ein paarmal zu oft gebracht, denn die nächsten Gegner werden sich jetzt gut darauf einstellen - aber es war einfach wichtig, mit der Offense längere Drives zusammenzuzimmern und das hat super geklappt. Viele Fans haben sich sowieso lange gewünscht, dass Samuels mal eine größere Rolle bekommt und gestern sah man auch, wieso. Ich sehe in ihm einen James White für Arme, und da ists zu schade, den hinter Conner nur an der Sideline zu lassen und ihm nur 3-5 Touches zu geben.
Rudolph war ein sehr guter Game Manager gestern, mehr musste er auch nicht sein. Kurze Pässe, Screens, Shovels, Checkdown zu den RBs ... gerade Letzteres konnte Cincy den ganzen Abend nicht verteidigen. Das wird nicht jede Woche klappen, aber gegen einen so zahnlosen Gegner ist das super, um deinem jungen QB auch Selbstvertrauen zu geben. Dazu auch wieder ein 40+ TD (schön, dass man dem jungen Johnson nach dem Fumble weiter vertraut hat) und zweimal bei Pässen auf Vannett das Play super verlängert. Respekt auch an die OL, Rudolph ist den ganzen Abend sauber geblieben.
Vannett gefiel mir auch richtig gut. Wie gesagt, zwei starke Receptions - und vor allem als Blocker fantastische Arbeit verrichtet. Wenn er die Offense mal richtig im Kopf hat, wird er als #2 neben McDonald sehr wertvoll sein.
In der Defense war Bush gestern richtig gut. Er war in den ersten Spielen mit dem Speed überfordert, aber die Lernkurve ist wahnsinnig steil. Watt und Heyward wieder fantastisch, Dupree mit nem Strip Sack, Barron mit nem Pick, Hilton wie gewohnt eine Blitz- und TFL-Maschine ... was will man mehr? Haden hat ne INT gedroppt und ne blöde PI begangen, aber an so einem Tag ists wurscht, wenn er mal nen schlechteren Tag hat.
Der richtige Gegner zur richtigen Zeit ... das hat man für den Kopf dringend gebraucht. Wohl wissend, dass ab nächster Woche wieder andere Kaliber warten - Baltimore wird da schon wieder eine enorm schwere Aufgabe.
