Ich bin seit 1993 im Internet und habe ungefähr 1990 angefangen, BBSs zu nutzen. Vor meiner Erfahrung gab es BBSs bereits seit den späten 70ern und USENET-Newsgroups starteten 1980. Ich kann nicht genug betonen: Wenn es um Message Boards und Diskussionsforen geht, gab es nie einen originellen Gedanken die ganze Zeit.
Die großen Diskussionen haben sich nie wirklich geändert. Was einmal Atari gegen Commodore war, wurde zu Apple gegen IBM, wurde zu Mac gegen PC und ist jetzt iOS gegen Android. Was einmal "Reagan wird den Knopf drücken und uns alle umbringen" wurde zu "Bush Sr. wird den Knopf drücken und uns alle umbringen" wurde zu "Dubya wird einen Krieg wegen Öl anfangen und uns alle umbringen" wurde zu "Trump wird Rassismus normalisieren und uns alle umbringen." (Bis vor ganz kurzer Zeit waren Online-Communities sehr links gerichtet, sodass die Präsidenten dazwischen weniger oder keinen vergleichbaren Mainstream-Slogan hatten.) Früher sprachen sie über "die Illuminati" und MKUltra, dann hatte George W. Bush eine Wettermaschine, die Hurricanes erzeugen konnte, die auf schwarze Gemeinden abzielten, dann waren sie 9/11-Truthers, dann waren sie Birthers, jetzt sind sie QAnon. Jedes antireligiöse - nun, anti-christliche - Gefühl, das du auf einem Message Board gehört hast, wurde von jeder Generation von Online-Community-Nutzern seit dem Anfang fast wortwörtlich wiederholt.
Es gab immer Trolle. Lokale und globale. Es gibt Mobber in jeder demografischen Gruppe, und selbst in meiner lokalen BBS-Community von damals erinnere ich mich an mehrere. Es hat wahrscheinlich nicht geholfen, dass die Kenntnis, wie man in den 80ern und frühen 90ern einen Computer benutzt, dich per Definition zu einem sozialen Außenseiter machte, und wenn du zusätzlich schlecht entwickelte zwischenmenschliche Fähigkeiten hattest, könntest du das an anderen Leuten auslassen, indem du andere in deiner Gruppe terrorisierst. Exploits existierten in BBS-Software, wie sie es jetzt in Betriebssystemen und Websites tun; ein BBS-Besitzer konnte von der Arbeit nach Hause kommen und feststellen, dass seine Festplatte formatiert war, wenn ein lokaler Nerd-Mobber einen Hintereingang fand und ihn nutzte.
Einige von uns waren in den frühen Tagen naiv. Ich wusste zum Beispiel nicht, dass ich auf dem Autismus-Spektrum bin, und die Ärzte, wo ich lebte, wussten nicht einmal, was das war. Ich dachte, wenn ich anders bin und einfach umreiße, wie ich anders bin und von den Leuten Respekt dafür erwarte, würden sie es tun. Ich lag oft sehr falsch. Ich weiß nicht, ob die Leute dachten, ich trollte, weil ich autistisch und anders als sie war und ich Respekt für meinen Standpunkt wollte. Ich bedaure es, dass ich früher so viel von meinem persönlichen Leben geteilt habe, als jeder erwartete, einen Blog zu haben. Ich bin froh, dass diese Zeiten vorbei sind.
Es klingt klischeehaft, aber es gibt wirklich nichts Neues unter der Sonne. Sicher, soziale Moralvorstellungen ändern sich ein wenig (oder, wenn du ein Verschwörungstheoretiker bist, verschiebt sich das Overton-Fenster), Gruppen, die an der Macht sind, ändern sich, aber ich bin oft überrascht, wie sich die Sprache nie, niemals ändert. Während ich vor Jahren ein Archivierungsprojekt durchführte, stieß ich auf einen Kommentarartikel einer Hochschulzeitung aus Ende 1988, direkt nachdem George Herbert Walker Bush (Bush Sr. oder W's Vater) gewählt worden war, aber bevor er inauguriert wurde; Reagan war noch Präsident. Der Autor des Kommentars schrieb etwas wie: "auch wenn wir die Schreckensherrschaft der Bush-Administration noch nicht erlebt haben..." und das hat mich wirklich getroffen, weil ich nicht alt genug war, um 1988 auf die Politik zu achten, aber ich erinnere mich, dass diese genauen Worte verwendet wurden, um die George W. Bush-Administration von 2000-2008 zu beschreiben. Und ich erinnere mich, dass ich dachte, ja, total genau, kein Wort fehl am Platz, aber sie kommen nicht einmal auf neue Sätze! Das hat sich immer in meinem Kopf festgesetzt, die wortwörtliche Natur davon. Nicht, dass der Kommentar Teil eines Message Boards war, aber Online-Foren sind irgendwie ein Mikrokosmos der größeren Kultur und einfach eine neue Verbreitungsmethode alter tribalistischer Verhaltensinformationen.
Ein weiteres Beispiel, das mich auf die gleiche Weise beeindruckt hat: Evan Doorbell ist ein Typ, der in den späten 70ern und frühen 80ern ein Archivierungsprojekt gemacht hat, um das analoge Telefonnetz aufzuzeichnen; er hat jetzt über hundert Audio-Dokumentationen veröffentlicht, die erklären und demonstrieren, wie das alles funktionierte, bevor alles digital wurde. Wie und warum ist irrelevant, aber in einer späteren Aufnahme nutzt er einen Fehler im Telefonsystem, um eine große Konferenz (wie einen riesigen 30er-Anruf) für seinen Freund einzurichten, der ein BBS-Nutzer ist, damit alle regelmäßigen BBS-Nutzer miteinander sprechen können, etwas, das sie vielleicht noch nie zuvor mit ihren Stimmen gemacht haben. Das war also 1987. Und ein Kind sagt zu einem anderen, ihn ärgernd: "Willst du die [Apple] IIgs gegen Amiga-Diskussion im Chat lassen?" Und es ist eine deutliche Erinnerung, wie lange dieses eine System-gegen-ein-anders-System-Argument schon läuft und wie völlig sinnlos es ist - aber auch, wie jede Generation seitdem denkt, sie seien die ersten, die es führen.
Witzige Geschichte über diese Konferenz: Irgendwann hat jemand sein Telefon vor sein Radio gelegt und Musik in die Konferenz geblasen, wodurch es für alle anderen in der Konferenz schwierig wurde, miteinander zu sprechen. Das war eine beliebte Troll-Taktik bei Telefon-Phreak-Konferenzen in den frühen 70ern, fünfzehn Jahre früher. Je mehr sich die Dinge ändern, desto gleich bleiben sie.
Es ist nichts Schlechtes, es ist einfach menschliche Natur. So interagieren Menschen. Wir wollen akzeptiert werden, und damit wir akzeptiert werden, müssen andere Menschen respektieren und tolerieren, wer wir sind. Aber wir wollen auch dazugehören, und um dazuzugehören, müssen wir oft mögen, was charismatische, intolerante, aufdringliche Leute mögen. Menschen, die diese Dinge nicht akzeptieren können, entscheiden sich manchmal dafür, andere zu mobben, weil sie damit nicht umgehen können. Es ist einfach ein Mikrokosmos jeder anderen sozialen Interaktion. Wenn du mich fragst, ist das Klügste zu realisieren, dass es passiert, und sich nicht so tief darin zu verstricken, dass es dich kontrolliert. Während das Online-Leben ein Mikrokosmos des realen Lebens ist, ist es derzeit so verstärkt, dass es dein reales Leben auf viele ungesunde Arten kontrollieren kann.
Ich werde unironisch mit etwas enden, das ich seit fast 25 Jahren online wortwörtlich wiederhole – tut mir leid, dass es so lang war, ich hoffe, das hilft, und wenn du mit "TL;DR" antworten willst, kannst du mir in den Arsch beißen.
Und das trotz allen Bedenken um die Diskussionskultur in einem doch vertrauten, sicheren und gut moderierten Rahmen?
