Für das Matchup 1 vs. 8 ist das eine schöne Serie, freue ich mich drauf.
Durch den Sieg heute Nacht stellten die Lakers nicht nur sicher, dass sie noch mindestens 4x gegen Utah spielen, sondern auch den Season-Series Sieg über die Jazz. Bei den Lakers ging zuletzt wieder der Trend nach oben - man gewann gegen die Konkurrenz aus Houston und Denver und bekam mit Bynum wieder den Starting-Center zurück. Der Sieg heute Nacht sollte den Lakers so viel Selbstvertrauen geben, dass sie in den ersten beiden Spielen im Staples Center wenig anbrennen lassen werden. Die Jazz hingegen waren zuletzt sehr schwach. 3-7 aus den letzten 10 Spielen, darunter Heimniederlagen in der Energy Solutions Arena, die in den letzten Jahren eine Festung war, gegen Wolves und Warriors.
Nun zu den Teams:
Die größte Chance für die Jazz sehe ich ganz klar auf der Point Guard Position. Williams ist in guter Form und die Lakers hatten diese Saison ihre Problemchen mit den schnellen Point Guards, die sowohl mit dem Wurf, als auch mit der Penetration punkten können. Aber man hat Alternativen - man hat einen Bryant, der mit nötiger Intensität wohl durchaus gegen Williams spielen könnte, da die Jazz auf der 2 keinen beeindruckenden Scorer haben, gegen den ein Fisher nicht spielen könnten. Ansonsten könnten sie es auch mit Trevor Ariza oder Shannon Brown versuchen. Das ist das Beeindruckende an den Lakers - der Kader scheint so tief und für jede Aufgabe hat man die richtigen Spieler an Bord. Trotz der aufgezählten Möglichkeiten gehe ich von einer starken Serie von Deron aus. Ganz einfach, weil er sehr viel Spielzeit sehen wird und jeder Angriff in der Offense über ihn laufen wird. Er ist auch keiner, der da die Verantwortung scheut ; ich traue ihm zu, dass er 25 Punkte und 8-9 Assists bei anständigen Quoten auflegt.
Auf allen anderen Positionen sieht es weniger rosig für die Jazz aus. Man wird sicher verschiedene Varianten probieren, um Kobe weitgehend aus dem Spiel zu nehmen. Voraussichtlich werden Brewer - Miles auf SG - SF starten und ich gehe davon aus, dass Brewer zu Beginn des Spiels die Verteidigung übernehmen wird. Ansonsten hat man Kirilenko von der Bank, aber ob er das gegen Bryant hinbekommt, ist höchst fraglich. Letztes Jahr fand ich ihn in einigen Momenten nicht schlecht, aber im Gesamteindruck hätte ich mir mehr von Kirilenko erwartet. Selbst bei den Big Men sind die Lakers für mich klar im Vorteil ; Boozer fiel, gerade letztes Jahr, nicht positiv in den Playoffs auf. Wenn er als Power Forward aufläuft, wird es für die Jazz äußerst schwer, Pau Gasol und Andrew Bynum gut zu verteidigen, zumal Okur vermutlich auch noch spielen wird. Ich sehe da viel zu viel Power von Seiten der Lakers, als dass die Jazz im Frontcourt große Chancen hätten. Auch Millsap ist nach seiner langen Saison und der erheblichen Minutensteigerung nach Boozers Verletzung nicht mehr voll im Saft und wird wohl nicht mehr als 20-25 Minuten sehen.
Von der Bank wirds interessant. Die Jazz bringen immerhin Kirilenko und oben genannten Millsap, dazu Korver, der versuchen wird, mit Distanzwürfen den ein oder anderen Run zu starten oder einen der Lakers zu unterbrechen. Bei den Lakers kommt allerdings eine ganz andere, eine viel tiefere Gewalt von der Bank aus. Als sechster Mann fungiert Lamar Odom, dahinter allerdings auch noch Scharfschütze Vujacic, Athletikfreak Brown und Spielmacher Farmar.
Die Form, das Selbstvertrauen und letzten Endes auch der Qualitätsunterschied im Kader sollte für die Lakers reichen, die Runde 2 zu erreichen. Ich warne aber davor, die Sache zu locker anzugehen, vor allem auswärts. Utah zuhause in den Playoffs ist nochmal was Anderes als in der Regular Season, die Stimmung dort ist fantastisch. Wenn man nicht wach ist, kann die Serie ganz schnell eine Dynamik aufnehmen und über 6 oder gar 7 Spiele gehen. Aber dafür haben die Lakers ja Phil Jackson an der Seitenlinie.
Lakers in 5.
