Nach jahrelangen Playoffenttäuschungen hat ein supertalentierter, von den Medien oft verrissener Torjäger es endlich mal in die Conference Finals geschafft. Herzlichen Glückwunsch - Phil Kessel. Vielleicht hätte er am Ende noch ein Foto von Ovechkin auf der Bank machen sollen.
Sorry, aber der musste jetzt sein. Justice, du bist der einzige Grund, warum es mir sogar ein klitzekleines bischen leid tut für Washington. Ohne das neue (alte) Playoffformat hätte es wohl geklappt mit der 3. Runde. Aber Pittsburgh ist und bleibt nunmal das große Trauma für euch. Diesmal kam euch unser hot streak in die Quere. Seit Januar ist Pittsburgh das heißeste Team der Liga, während Washington einen leichten Abwärtstrend zeigte. Schon gegen Philly waren sie nicht dominant. Trotz ist ein wirklich guter Coach, aber ein Playoffheld war und ist er nicht. Zu Sullivan fällt mir langsam nichts mehr ein. Da passt einfach alles. Vorher ein lebloses Team ohne jeden Killerinstinkt. Unter Sullivan noch nie zwei Spiele in Folge verloren. Und diese Saison und Playoffs jetzt 45-0, wenn sie nach 2 Dritteln führen.
Im Tor egalisierten sich Murray und Holtby weitgehend. Beide hatten Topspiele, aber auch paar Fehler drin. Die Caps hatten schließlich auch paar Schwächen bei Murray entdeckt, z.B. dass er zu schnell runter geht und oft die lange Ecke oben offen lässt. Holtby hatte den schwierigeren Job, da die Pens sehr viel Betrieb vorm Tor machen und viele Pucks reinstochern oder abfälschen. Murray bekam dagegen die meiste Zeit gut sichtbare, offene Schüsse ab, was ihm als Rebound-Magnet entgegen kam.
In der Defense starke Serien von Letang, der wieder überall zugleich zu sein schien, und Carlson. Die Pens konnten die Ausfälle von Letang und Määttä besser wegstecken als die Caps die von Orpik und zuletzt Alzner. Orpik hatte dann noch diese dumme 2+2 Strafe in Spiel 6. Aber auch Niskanen war gestern an zwei Toren beteiligt, als er Kessel bzw. Bonino aus den Augen verlor. Unser No-Name-Korps hinter Letang lieferte dagegen konstant solide Leistungen ab. Daley hat in Spiel 4 einen perfekten Ersatzmann abgegeben. Dumoulins stetiger Aufstieg hat ihn gestern ins 1. Abwehrpaar geführt, wo er effektiv Manndecker gegen Ovechkin spielte. Cole, Lovejoy und Schultz waren einfach besser als als Orlov, Chorney, Schmidt und Weber.
Aber der wichtigste Unterschied war im Sturm. Ovechkin hatte mehr Punkte als Sid und Geno zusammen - und es hat nichts ausgemacht. Man merkt ihm an, dass er älter wird. Den waffenscheinpflichtigen Schuss hat er noch, aber nicht mehr diese brachiale Urgewalt wie 2009. Trotzdem kann man ihm hier keine Schuld geben, er hat sich den Arsch aufgerissen aber der restliche Sturm versagte. Die Top-6 neutralisierten sich praktisch gegenseitig, vor allem Crosby vs. Bäckström. Von Malkin und Hörnqvist war auch wenig zu sehen, aber von Kusnetzov oder Johansson kam gar nichts. Oshie und Williams waren noch auffällig. Vor allem aber hat Washington es immer auf die gleiche Tour versucht, mit massenhaft Schüssen aus der Distanz - aber niemandem vorm Tor für die Drecksarbeit. Da haben die Knubles und Wards von früher gefehlt. Die Serie entschieden haben dann unsere beiden großen Stärken: der zermürbende Speed und die plötzliche Tiefe im Angriff. Wie schon die Rangers vorher schraubten die Caps nach paar Spielen die Hits herunter, weil das die Pens nicht beeindruckte und ihnen das Kontern noch erleichterte. Damit gaben sie ihren klaren körperlichen Vorteil auf, ohne groß was dabei zu gewinnen. Die Pens wiederum wandeln einen schmalen Grat mit ihrem Feuerwehr-Hockey. Die Serie war unsererseits ein Festival an Fehlpässen, Icings und verstolperten Pucks, weil man ständig im Turbomodus war. Aber es hat funktioniert, vor allem weil Washington nichts mit Hagelin-Bonino-Kessel vergleichbares hatte. Alle 4 Tore in Spiel 6 gemacht. Drei Spieler, die ihre alten Teams loswerden wollten, und die nur durch Malkins Verletzung im März überhaupt zusammenfanden. In den 24 Spielen seitdem haben HBK zusammen 73 Punkte. Die 4. Reihe um Cullen war ebenfalls besser als die Wilsons und Winniks der Gegenseite. Außer Beagle fiel mir da bei den Caps keiner auf. Washington hat zu viele Schönspieler in den top-6 und zu wenig Scorer in den bottom-6. Das ist kein gutes Playoff-Rezept, und deswegen sind sie wieder einmal früh draußen.
:teufel: Verkacken wir jetzt, wars das imo...
