So, Licht und Schatten nach den ersten beiden Spielen seit dem All-Star Break:
Gegen die Sixers standesgemäß eine komfortable Führung verkackt, wo man wunderbar sehen konnte welches der beiden Teams tatsächlich in diesem Jahr ein Titelkandidat ist. Die Bank hat ohne Luke Kennard keinen überragenden Shooter, das hat man in diesem Spiel leider ebenfalls mitansehen müssen. Auch die Starting 4 (sorry, Brandon Clarke) hat offensiv kollektiv versagt, bei Dillon Brooks ist das ja keine großartige Neuigkeit. Aber auch Ja Morant ist wieder so ein kleines bisschen von seinem Floater-Game abgekommen... gefühlt zieht er in den letzten Spielen zu oft mit aller Gewalt zum Korb und verlässt sich dabei auch zu sehr auf seine Athletik - wenn er da aber gut zugestellt wird und unnötige Fouls vermieden werden ist es bei dieser Spielweise relativ einfach, seine Effektivität einzuschränken. Und De'Anthony Melton ist auch einfach ein super Verteidiger für Morant.
Gegen Denver hat man es hingegen fast das ganze Spiel über herausragend hinbekommen, das Geschehen auf dem Court zu kontrollieren. Extra-Lob hierbei an Xavier Tillman, der einen genialen Job gegen die Triple Double Maschine Jokic gemacht hat. Wenn es bei ihm nur immer so wäre... leider gibt es da immer wieder genug andere Spiele, in denen er kaum stattfindet. Als Steven Adams Ersatz reicht das bei weitem nicht, leider. Aber wenigstens hat die Bank mit Jones und Kennard gut gescort
Kennard hat von den Bankspielern auch die meisten Minuten bekommen, und der Eye-Test sagt dass es dem Team einfach gut tut wenn neben Bane auch ein zweiter Shooter auf dem Spielfeld steht. Wenn man ihn noch ein bisschen besser einbinden kann, dann kann er ein wichtiger Rotationsspieler werden (keine Ahnung wieso die Clippers ihn unbedingt verscherbeln wollten und dafür einen Eric Gordon geholt haben, aber soll mir recht sein).
Hier schlag ich dann auch gleich die Brücke zur
Trade Deadline: Luke Kennard ist also die einzige Antwort auf das gefühlte Wettrüsten des Westens. Nunja. Gerüchteweise hat man ja bis zuletzt hartnäckig versucht, OG Anunoby bzw. Mikal Bridges zu bekommen (inklusive 3 First Round Picks), was mir zumindest mal das Gefühl gibt, dass das Managment die Probleme des Kaders verstanden hat. Wenn es dann nicht möglich war, dann war es halt nicht möglich - vielleicht auf ein Neues im Sommer. Aber natürlich im Nachhinein ärgerlich, wenn man im Sommer Kyle Anderson und De'Anthony Melton nicht adäquat ersetzt und jetzt unter Zugzwang war. Ebenfalls ein bisschen schade war, dass man sich bei dem Preis nicht um Jarred Vanderbilt bemüht hat... ja, einerseits ist er einem Brandon Clarke ein wenig zu ähnlich. Auf der anderen Seite ist er einfach ein krass geiler Rebounder, ein vielseitiger Defender und mit Abstand besser als der gleich große Xavier Tillman. Zudem kann man bei ihm ja durchaus noch Hoffnung auf einen antrainierten Wurf machen, wohingegen bei BC mit seinen 26 Jahren und 4 Spielzeiten ohne jeglichen Fortschritt der Zug hierbei abgefahren ist.
Schade, dass man es im Zuge dessen somit auch nicht geschafft hat,
Dillon Brooks zu verscherbeln. Nicht etwa, weil er - wie gewisse Trolle von Borderline-Playoffteams behaupten - der dreckigste Spieler der NBA wäre. Vom Schlag in Donovan Mitchells Nüsse mal abgesehen (keine Ahnung was ihn hierbei geritten hat) ist das ja alles noch im Rahmen, nur überdreht er offensiv einfach ständig und verzettelt sich außerdem viel zu oft in private Kleinkriege mit den Refs. Ob da die Pfeife bei Dillon Brooks im Zweifel etwas lockerer sitzt kann man mitunter durchaus so sehen, nur bringt es nichts wenn er sich dann ausgerechnet mit denjenigen anlegen will, die über sein Schicksal auf dem Court entscheiden. Von den ein oder anderen dämlichen Fouls mal abgesehen (die JJJ genauso im Repertoire hat), die ihn ebenso in Foulprobleme bringen. Physisch verteidigen schön und gut, aber am Ende hab ich dann tatsächlich lieber einen Spieler der Marke OG Anunoby als Starter
Alles in allem sind wir im Moment, dank 10 Niederlagen in den letzten 15 Spielen, auf dem Weg zu einer 50 Siege Saison. Somit ein Rückschritt zu den 56 Siegen der letzten Saison, was aber natürlich zu erwarten war - bei 3 Rookies und 2 Sophomores in der erweiterten Bankrotiation. Von Santi Aldama abgesehen hab ich da allerdings auch wenig langfristige Hoffnung, eventuell wenn Ziaire Williams seinen Körper den Belastungen einer NBA Saison anpassen kann und wenn er sein Selbstbewusstsein wieder steigern kann. 2 große WENN's im Moment.
Wohin soll das alles in der diesjährigen Postseason führen? Sicherlich nicht in die Finals. Auch Conference Finals würde ich unter normalen Umständen ausschließen. Runde 1 zu überstehen (je nach Matchup) ist derzeit das höchste der Gefühle.
