Am 02. Februar startet die nächste Premier League-Saison und daher nehmen natürlich die Spekulationen zu, wie das Teilnehmerwelt aussehen könnte. Nachdem man 2022 den Modus umgestellt hat, wird dieser beibehalten. Es gibt also jeden Spieltag ein Miniturnier, an dem Punkte vergeben werden. Die vier Spieler mit den meisten Punkten werden am 25. Mai in der O2 Arena in London um den Titel spielen. 2022 konnte sich Michael van Gerwen gegen Joe Cullen mit 11:10 denkbar knapp durchsetzen und sich seinen sechsten Titel bei der PL sichern. Damit ist MvG zusammen mit Phil Taylor Rekordchampion und könnte durch einen weiteren Triumph beim zweithöchstdotierten Turnier im Dartszirkus alleiniger Primus werden.
Aber bis zum Finale, das 2022 in Berlin ausgetragen wurde, dauert es ja noch. Interessanter ist, wer überhaupt teilnehmen darf. Die Top 4 der Order of Merit sind gesetzt und mit ziemlicher großer Wahrscheinlichkeit sind dies Peter Wright, Michael van Gerwen, Michael Smith und Gerwyn Price. Aber auch, wenn sich noch ein anderer Spieler durch einen Sieg bei der WM an einem oder mehreren Spielern aus der aktuellen Top4 vorbeischieben sollte, diese vier sind auch dann dabei.
Luke Humphries dürfte als aktuelle Nummer 5 der Welt und einem sehr starken Jahr 2022 sehr gute Chancen haben, erstmals an der PL als regulärer TN (er war schonmal als einer der Contender dabei) an den Start gehen zu dürfen. Jonny Clayton sollte auch ziemlich sicher dabei sein. Er hat die PL 2021 gewonnen und ist weiterhin ein Top 10-Spieler.
Joe Cullen hat mit seinem Finaleinzug bei seiner Premierensaison in der PL gute Argumente geliefert, ihn wieder einzuladen. Gehe davon aus, dass er dabei sein wird. Auch wenn er momentan schlechter platziert ist als mancher anderer Kandidat - wie z.B. Rob Cross. Cross (im Liveranking auf Platz 6) könnte einer der Spieler sein, die zuschauen müssen, obwohl sie sich eigentlich einen Platz verdient hätten. Aber das Feld hinter den Top 4 ist auch unheimlich eng. Den Weltmeister von 2018 trennen gerade einmal gut 60.000 Pfund von Wade, der momentan die Top 10 abschließt. Dazwischen stehen Clayton (sehe ich als gesetzt, siehe oben), Aspinall und Danny Noppert, der mit dem Gewinn der UK Open einen Majortitel als Faustpfand in die Diskussion einbringt. Allerdings ist Noppert niemand, der mit seinem Spiel und seinem Auftreten die Leute aus den Sitzen hebt. Da könnte eher jemand wie Dirk van Duijvenbode ins Spiel kommen, aber dieser müsste bei der WM richtig einen raushauen...also u.a. MvG in einem potentiellen Achtelfinale, um an den besserplatzierten Kandidaten vorbeizuziehen. Shootingstar Josh Rock bräuchte auch mindestens das Finale bei der WM. Könnte aber, wenn er seinen Lauf im nächsten Jahr fortsetzt, ein Kandidat für die PL 2024 sein.
Altmeister wie Gary Anderson und Raymond van Barneveld gehen natürlich immer, weil sie Tickets verkaufen, aber sie sind sportlich dann doch zu weit weg von der Musik. Anderson braucht ein gutes Turnier, um überhaupt in den Top 20 der Welt zu bleiben und Barney ist noch ein Stück dahinter. Da müssten die beiden schon eine Zeitmaschine finden und sich den Titel bei der WM holen. Unwahrscheinlich.
Ich lege mich mal auf diese 8 fest:
Snakebite
MvG
Price
Michael Smith
Humphries
Cullen
Clayton
Aspinall
