Erstmal Glückwunsch an die Chiefs, ihre Fans, Mahomes und Andy Reid. Bei der Leistung in der zweiten Halbzeit sicher kein unverdienter Sieg. Dass ich, wegen Big Red und auch Mahomes, schon lange Sympathien für die Chiefs habe, kommt mir bei der Verarbeitung des Geschehenen entgegen.
Uhr runterlaufen lassen und das Game Winning Field Goal nehmen ist eigentlich immer die härteste Art, wie du ein Spiel verlieren kannst, finde ich. Dieser langsame Tod ... Aber nun gut, gab genügend Möglichkeiten, den Drive vorher zu beenden oder gar nicht erst in die Situation zu kommen, mit einem FG das Spiel zu verlieren.
Bradberry hat Juju gehalten, den Holding Call kann man geben. Finde es auch gut, dass Bradberry da nicht einen auf 49ers-Spieler macht und zur Heulsuse wird. Sirianni predigt "Accountability" und das gehört da dazu. Es stellt sich immer die Frage, ob es im Sinne des Sports ist, in dieser Situation diesen Call zu machen. Es war kein absoluter Pflichtcall und sie haben im Laufe des Spiels sehr viel laufen lassen. Aber: er hat ihn nunmal gehalten, von daher kann ich mich über eine korrekte Regelauslegung der Refs jetzt auch nicht beklagen. Tut weh, ja, sehr sogar, aber durch solche Kleinigkeiten werde enge Spiele in der NFL nunmal entschieden. Ich persönlich ärgere mich über den Overturn des Catches von Smith mehr, weil ich da immer noch keinen "definitive look" gesehen habe, der es rechtfertigt, die Entscheidung auf dem Feld zu überstimmen. Wer weiß, ob daraus nicht ein TD und damit vier Punkte mehr geworden wären.
Nehmen wir mal an, die Refs hätten die Flagge nicht geworfen. Glaubt jemand ernsthaft, dass Hurts die Eagles mit 1:48 auf der Uhr und einer Timeout nicht in Field Goal Range (und damit wahrscheinlich in Overtime) geführt hätte? Dieses (Ur-)Vertrauen in den immer noch sehr jungen Quarterback (24 Jahre), der aber schon so im besten Sinne "alt" wirkt, ist für mich das wichtigste Fazit aus Sicht der Eagles. Jalen Hurts steigt mit dem besten Quarterback der NFL und dem First Ballot HoF HC Andy Reid in den Ring und geht Punch für Punch mit. Er hat für mich jeden Restzweifel beseitigt, dass du mit ihm (und auch nicht trotz ihm) einen Super Bowl gewinnen kannst. Die Eagles haben einen jungen Elite QB und einen jungen Elite HC.
Für einen richtigen Deep Dive in die Offseason und was alles ansteht ist es mir noch zu früh, da brauche ich etwas Abstand. Aber zusätzlich zu Hurts und Sirianni werden auch die drei wichtigsten Weapons im Passing Game noch lange das Eagles Jersey tragen, sie haben eine junge und schon richtig gute linke Seite der Offensive Line. Es gibt kein Team in der NFC, dessen Kombination aus QB/HC/WR1+2/TE/LT/LG ich auf lange Sicht lieber hätte - es ist wahrscheinlich nicht einmal irgendwie knapp. Das ist ein tolles Fundament.
Aber trotz des optimistischen Ausblicks muss man realistisch sein: Ob die Eagles mit Hurts und Sirianni nochmal den Super Bowl erreichen oder ihn gar gewinnen, ist völlig offen. Es ist nicht so, als wäre das keine riesige Chance gewesen, die da jetzt verpasst wurde. Quarterback im 2nd round Rookie Vertrag, drei sehr starke Cornerbacks, ein guter Safety - und ach ja, ein Pass Rush, der rein statistisch nur von den 84 und 85 Bears getoppt wurde. Das hast du nicht immer zusammen und du hast ganz sicher nur selten diese Kombination aus Verletzungs- und Schedule Glück, das die Eagles dieses Jahr hatten. Die andere Seite der Medaille ist: Wenn nicht gestern, wann soll das Team denn einen Super Bowl gewinnen?
Ich weiß, es hört sich sehr undankbar an, nach zwei Playoffs Spielen, in denen die Defense zusammen 14 Punkte zugelassen hat, und den überragenden Sack Zahlen, aber ich hoffe, dass Jonathan Gannon den Cardinals HC Job bekommt. Andy Reid und Patrick Mahomes haben schon viele DCs zur Verzweiflung getrieben, aber mit diesem Personell über 80 Prozent Completions zuzulassen - das ist schon bitter. Der Spielverlauf war zwar ganz anders, aber da kamen Erinnerungen an das regular Season Spiel 2021 hoch - die beste Performance von Mahomes Karriere. Die Leistung der Chiefs Offense gestern war die sechsbeste laut Success Rate von allen Teams in dieser Saison - also von 568 Spielen. Und die beste der Chiefs in dieser Saison. Zwei Touchdowns durch busted Coverages spricht auch nicht gerade für gutes Coaching. Die NFC hat derzeit einen großen Leerlauf an Elite Quarterbacks, aber um den Super Bowl zu gewinnen, wirst du perspektivisch kaum an Mahomes, Allen, Burrow oder Herbert vorbeikommen. Gannons Defense bringt schlechte bis überdurchschnittliche Offenses und Quarterbacks zur Verzweiflung, aber gegen die Crème de la Crème unter den QBs sah er jedes Mal schlecht aus. Ich habe ehrlich gesagt kein großes Vertrauen, dass sich das auch mal ändern könnte. Eine Veränderung auf der Position (realistischerweise wäre der aktuelle DB Coach/Passing Game Coordinator Dennard Wilson der naheliegende Nachfolger, der schon im Gebäude ist - Fangio wäre ein Traum gewesen, aber ist ja jetzt vom Markt) könnte für die Eagles ein Blessing in Disguise sein.
Spielentscheidend waren letztlich die Trenches, nur eben anders, als ich dachte (und wahrscheinlich viele andere auch): Die Chiefs Front Seven hat das Non-QB-Run Game der Eagles quasi weggenommen, Nick Bolton war im Devin-White-Modus. Und die Chiefs OL, nach zweiwöchiger Dauerbeschallung, wie überragend der Eagles Pass Rush ist, lässt keinen Sack und nur sieben Pressures zu. Wenn man bedenkt, dass die Eagles quasi kein Laufspiel hatten und keinen Pass Rush generieren konnten, ist es eigentlich erstaunlich, dass das Spiel so eng war, dass sie mit 10 Punkten zur Halbzeit geführt haben. Und lässt Hurts Leistung auch nochmal in einem anderen Licht erscheinen. Er hat das Team auf seinen Rücken genommen und hat den Ball das letzte Mal (nennenswert zumindest) in der Hand gehabt, als er gerade eine 2 Point Conversion zum Ausgleich mit über fünf Minuten auf der Uhr erzielt hat.
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