Doch der gute Geschmack ist nicht der eigentliche Grund, weshalb Kirschsaft unter den Fahrern so beliebt ist. "Es ist gut erforscht, dass Kirschsaft bei der Regeneration nach einem muskelschädigenden Training hilft", sagt Tim Podlogar, Ernährungsberater beim Schweizer Team Tudor Pro Cycling, im Interview mit dem Portal Velo.
In Kirschsaft stecken nämlich Polyphenole, ein antioxidativer, entzündungshemmender Nährstoff, der die Erholung verbessert und Mikrorissen und Entzündungen in den Muskeln entgegenwirkt. Außerdem enthalten ist Melatonin, das beim Einschlafen hilft.
Doch gewöhnlichen Supermarkt-Kirschsaft trinken Pogacar und Kollegen nicht, dieser enthält nicht genug Polyphenole für eine ausreichende Regeneration. Die Hersteller setzen auf Sauerkirschextrakt und reichern diesen mit zusätzlichen Kohlenhydraten an – fertig ist das Wundermittel.
Entscheidend ist auch der Zeitpunkt der Einnahme. Es sei besonders wichtig, "dass die Fahrer ihren Kirschsaft trinken, sobald sie die Ziellinie überqueren", sagt Jon Greenwell, Teamarzt vom US-Rennstall EF Education-EasyPost. Dann seien die Muskeln am aufnahmefähigsten. "Je früher sie ihn also trinken, desto besser", erklärt Greenwell.
Einen besonderen Effekt spürt Sprinter Phil Bauhaus von Bahrain-Victorious allerdings nicht. "Ich merke jetzt nicht, dass ich am nächsten Tag besser bin, weil ich den getrunken habe", sagt Bauhaus, der auf der dritten Etappe in Dünkirchen Dritter wurde. "Das, bei dem man etwas merken würde, ist alles verboten."
