Week 17:
Decision Week in der NFL. So spannend war es einige Zeit nicht mehr. Fast jeder Divionstitel war noch vakant. Viele Teams kämpften noch um den letzten Wild Card Platz und selbst in aussichtsloser Position konnte man mit einem einzigen Sieg den WC-Platz ergattern oder gar den Divisiontitel und damit sicher unter die Top4 springen. Meine Aufmerksamkeit galt eher der NFC und dabei der Entscheidung in der East und North. Also die Spiele Dallas - Philly und Chicago - Green Bay.
Cincinnati Bengals - Baltimore Ravens
Der Titelverteiger vor dem Aus, doch mit einem Sieg kann sich einiges ändern. Allerdings ist man dabei auf Schützenhilfe angewiesen. Im Parallelspiel war so ein entscheidendes Spiel. Das Spiel begann gleich mal mit einem Hammerviertel. Dalton in den letzten Spielen mit ganz wenigen Interceptions und dann wirft er gleich mit dem 1. Wurf eine INT, später im Viertel erneut eine INT. 2 Ballverluste gleich im 1. Viertel ist natürlich ein No-Brainer. Doch die Ravens machen viel zu wenig daraus. Es ist schon bezeichnend, daß man seit Week 11 keinen Rush TD mehr spielte. Aus 2 Turnovers muß man einfach mehr als 2 Field Goals und damit 6 Punkte rausholen. Die Quittung bekam man prompt, als Elam schließ und Green freie Bahn zum 53 yds TD ließ. Statt Führung gehen die Ravens mit einem 6-7 aus diesem Viertel. Im 2. drehten dann die Bengals mal kurz auf und schafften den 2. TD mit einem unglaublichen one-handed Catch von Jones. Mit 17-6 ging es in die Halbzeit. Also nur noch 4 Field Goals.
Das 3. Viertel begann dann wieder einmal mit einer Interception von Dalton, die 3. in diesem Spiel. Wie im Hinspiel, als Dalton auch 3 mal in die Hände der Gegner warf. Auch dieses mal konnten die Ravens kein Kapital draus schlagen und kamen nur zu einem Field Goal. Fast schon belustigend, daß sie danach ohne Turnover der Bengals einen TD erzielen und auch die 2-Point-Conversion zum 17-17 Ausgleich schaffen. 4. Viertel. Gerades Viertel. Bengals-Viertel. TD durch Play Action Fake von Dalton. Und darauf gleich eine Interception von Flacco. Big Fail. Die Bengals schaffen aber auch nur ein Field Goal daraus. Als man dann 1 yd vor der Goal Line steht, versucht man unerklärlicherweise ein Passspiel und wirft prompt Interception Nummer 4. Statt TD Cincinnati heißt es Ballbesitz an der 20 yds-Line für Baltimore. Aber irgendwie ist es nicht das Spiel von Flacco, schon gar nicht mit langen Pässen. Statt aus diesem Spielzug was zu machen, wirft Flacco den langen Pass genau in die Hände des Verteidigers. Interception Nummer 2 von Flacco und Nummer 6 in diesem Spiel. Unglaublich, was für ein INT-Festival. Ihr glaubt das war das Ende? Nein, falsch gedacht. 4 Minuten vor dem Ende ist die Saison für die Ravens zu Ende. 10 yds in der eigenen Hälfte wirft Flacco Nummer 3 und diesmal wird die Interception returned to TD. 34-17 für die Bengals. Extrem unwahrscheinlich, daß die Ravens das noch drehen. Das Ende dann auch noch unwürdig. Nicht mal einen TD schaffen die Ravens und verlieren hochverdient mit 34-17. Das muß man sich mal reinziehen. Dalton mit 4 INTs und trotzdem diesem hohen Sieg!