Ich hatte ja angekündigt, den Fight zwischen Kovalev und Hopkins etwas genauer zu beleuchten:
Kommenden Samstag boxen Bernard Hopkins (49 Jahre, 55(32)-6(0)-2) und Sergey Kovalev (31 Jahre, 25(23)-0-1) um den WBA-Super, IBF- und WBO-Titel im Halbschwergewicht.
Der Fight findet in der Boardwalk Hall in Atlantic City (New Jersey) statt.
Während es für Hopkins gewichtsklassenübergreifend der 33. WM-Kampf im 27. Profijahr ist, hat Kovalev erst 5 WM-Kämpfe in seiner 6jährigen Profikarriere absolviert.
Das Alter ist für Hopkins Segen und Fluch zugleich: Obwohl er der wohl fitteste Fast-50-Jährige Boxer aller Zeiten ist, hat er sich doch inzwischen weit von seiner Prime entfernt.
Er muss ökonomischer Boxen, da er keine 12 Runden mehr eine seiner früheren Klasse angemessene Workrate leisten kann. Der letzte vorzeitige Sieg (gegen ODLH) liegt über 10 Jahre zurück.
Dafür kann er einen Kampf hervorragend lesen, hat ein gutes Auge und verfügt über Taktiken, die den Gegner aus dem Konzept bringen können. Dazu gehören auch Haken mit dem Ellenbogen, Kopfstösse und Innenhände.
Sergey Kovalev ist ein gnadenloser Offensivboxer und Puncher, der in seinen bisherigen Fights in schöner Regelmäßigkeit über seine Gegner hinweggerollt ist. Von seinen letzten 8 Gegnern sah nur einer die 5. Runde.
Kovalev hat einen sehr geradlinigen Stil, verfügt über Dampf in beiden Fäusten und eine hohe Schlagfrequenz. Darüber hinaus ist er ein variabler Boxer mit guter Technik.
Ich glaube, bei ihm Probleme erkannt zu haben, wenn er schnell abgekontert wird, und auch an seiner Robustheit bei Gegendruck darf noch gezweifelt werden. Zudem ist er anfällig für Cuts.
Für einen sehr offensiven Fighter wird er jedoch nicht übermäßig oft getroffen. Allerdings ist Hopkins ein ganz anderes Gesamtpaket als seine bisherigen Gegner.
Meine Prognose: Kovalev ist für den 2014er-Hopkins ein Albtraum-Gegner: Punch, Workrate, guter Boxer mit Selbstbewusstsein. Seine möglichen Schwächen (Nehmerfähigkeiten, gut im Schlagabtausch zu treffen) spielen gegen Hopkins nur eine untergeordnete Rolle.
Er wird etwas vorsichtiger als sonst beginnen, jedoch gleich versuchen, Hopkins in die Defensive zu drängen.
Dem Altmeister gelingen vereinzelt gute Gegentreffer, während Kovalev zwar optisch überlegen ist, meist jedoch nur Hopkins´ Handschuhe trifft.
Kovalev hält das Tempo jedoch hoch, und ab Runde 5 beginnt Hopkins sein Alter und die Power des Russen zu spüren.
Hopkins versucht nun, unsauberer zu werden, worauf sich Kovalev einen Cut einhandelt.
Der Russe macht jedoch unbeirrt weiter und trifft Hopkins nun mehrfach hart; der bleibt zwar stehen, befindet sich jedoch immer mehr auf verlorenem Posten.
In der Pause zu Runde 9 kommt Hopkins nicht mehr aus seiner Ecke und der Kampf ist aus.
TKO-Sieg für Kovalev.
Hört sich einfach an. Hopkins hat auch schon oft überrascht, aber Kovalev ist eben imho sein Albtraum-Gegner und deutlich besser als Pavlik, Pascal & Co.