Ballack war deswegen Fixpunkt, weil es keinen anderen gab, der die Leaderfunktion hätte übernehmen können. Er wird aber im Nachgang überschätzt, weil in seiner Generation Mittelfeldarbeiter State of the Art waren. Im Vergleich zu Spielern wie Jeremies und Ramelow stach er natürlich hervor. Heute wäre er wie Emre Can, um das noch einmal zu wiederholen: Ein aus der Zeit gefallener Spieler, der Anführer sein will, diese Rolle aber aufgrund seiner Fähigkeiten, die mittlerweile den höchsten Ansprüchen nicht mehr genügen würden, mehr schlecht als recht ausfüllen kann. Ähnliches würde wahrscheinlich auch für einen Effenberg zutreffen.
Nicht dass wir uns falsch verstehen. Seinerzeit war Ballack ein Guter. Aber es war auch eine Zeit, in der es vergleichsweise nicht allzuviel dazu bedurfte.