Der letztjährige Grand Slam of Darts hatte so einiges zu bieten und wird aus verschiedenen Gründen im Gedächtnis der Dartsgemeinde bleiben.
Mit Max Hopp, Michael Unterbuchner und Martin Schindler erspielten sich zum ersten Mal gleich drei Deutsche ein Ticket für das Turnier, das erstmals 2007 ausgetragen wurde. Seitdem kommt es in Wolverhampton zum Kräftemessen zwischen BDO- und PDC-Spieler - zunächst in Vierergruppen, aus denen die jeweils Erst- und Zweitplatzierten ins Achtelfinale einziehen. Am erfolgreichsten war 2018 aus deutscher Sicht Michi Unterbuchner, der bei seinem Debüt bis ins Viertelfinale kam und dort gegen Gary Anderson den Kürzeren zog.
Apropos Anderson...dieser sollte sich im Finale ein hitziges Duell mit Gerwyn Price liefern. Anderson fühlte sich vom hochemotionalen Price gestört und schubste diesen, als er - nach seinem Empfinden - nicht schnell genug ans Board lief. Nachdem Price das Spiel drehen und sich seinen ersten Majortitel holen konnte, verließ Anderson sofort die Bühne und kehrte auch für die Siegerehrung, bei der Price die Eric Bristow Trophy erhielt, nicht zurück.
Die Auslosung für das am Samstag startende Turnier hätte für Martin Schindler, der anders als Hopp und Unterbuchner seinen Startplatz auch 2019 sichern konnte, nicht schlechter laufen können. Seine Gruppe kann man ohne Übertreibung als Todesgruppe bezeichnen. The Wall trifft auf Michael Smith, Nathan Aspinall und Glen Durrant. Während es für Schindler somit nahezu aussichtslos sein dürfte, die Gruppenphase zu überstehen, hat Gabriel Clemens eine deutlich leichtere Gruppe erwischt - Gurney, Dolan und Veenstra heißen die Gegner von Clemens.
Mein persönliches Highlight der Gruppenphase findet schon am Samstagabend statt. Gerwyn Price trifft auf die amtierenden BDO-Weltmeisterin Mikuru Suzuki.
Übertragen wird das Turnier von DAZN und Sport1.
Game On!
