Wideman passt gut ins Konzept. Man brauchte dringend einen Verteidiger mit Offensivqualitäten, speziell für das Powerplay. Das war letztes Jahr sehr frustrierend ... da fehlte einfach ein Quarterback. Babchuk ist das definitiv nicht - der hat einen brutalen Schuss, aber das wars auch schon: er kann den Puck nicht verteilen. Das hat letztes Jahr dann oft Tanguay gemacht, und das war einfach schlimm anzusehen. Bouwmeester hat sich eigentlich keine PP-Minuten verdient. Dazu, wie gesagt, endlich ein Rechtsschütze. Jetzt kann man das PP so laufen lassen:
Wideman - Giordano
Babchuk - Brodie
Das macht absolut Sinn. Wideman stand auf der Verteidiger-Wunschliste bei den Flames ganz oben, denn eine realistische Chance auf Suter hatte man wohl ohnehin nicht und bei Schultz ist man gegen Toronto, Vancouver und Edmonton bestenfalls Außenseiter. Die Full NMC ist natürlich wieder mal Horror, aber das scheint in Calgary zum guten Ton zu gehören. Von Wideman's Seite kann ich es verstehen, dass er nach 3 Teams in 2 Saisonen Stabilität will ... aber dann hätte man den Cap Hit noch ein bisschen drücken können. 5,25/Jahr ist prinzipiell ganz okay, das hätte er auf dem FA-Markt auch locker verdient, wenn nicht sogar noch mehr. Wie ich schon schrieb, 4 Jahre wären mir lieber gewesen, aber man kann nicht alles haben. Dafür hat man jetzt einen Spieler, der gut ins Konzept passt und nach Calgary kommen wollte. Interessant ist ja, dass Wideman 2003 schon ins Flames-Camp eingeladen wurde - als einer von drei ungedrafteten Verteidigern. Die anderen beiden waren Giordano und Richie Regehr ... nur Wideman hat man damals nicht unter Vertrag genommen. Jetzt schließt sich der Kreis.
Und ja, natürlich hat man in Calgary eine Rebuild-Phobie. Die Besitzer scheinen das kategorisch auszuschließen. Es geht halt ums Geld und da verzichtet man ungern auf die Kultfigur Iginla. Aber da prallen auch unter den Fans zwei Welten aufeinander: die eine Seite will einen vollen Rebuild und akzeptiert, dass es dafür halt ein paar Jahre braucht und die Resultate erst mal extrem dürftig wären. Die andere Seite verachtet die Edmonton-Philosophie und hat Angst davor, jahrelang im Keller zu versauern. Das, was das Management macht, liegt irgendwo dazwischen: absolutes Mittelmaß. Man will die Playoffs, und es ist den Flames egal, wenn sie als 8. noch irgendwie reinrutschen ... "denn wenn man in die Playoffs kommt, ist alles möglich". Sah man ja auch bei den Finalisten dieses Jahr, bei den Flames selbst 04, bei den Oilers 06 und so weiter. In dem Moment, als man Hartley präsentiert hat, war klar, dass es keinen Rebuild geben würde. Im Falle eines Rebuilds hätte man eben Sutter behalten, der mit jungen Spielern gut arbeiten kann, oder AHL-Coach Ward befördert. Die Bestellung von Hartley und die Verpflichtung von Wideman zeigen, wohin die Reise geht: die Flames wollen gewinnen und Hartley will gleichzeitig noch attraktives Offensiv-Hockey bieten - letzteres wird gerade Iginla freuen, denn der war am besten, als er unter Keenan offensiv machen konnte, was er wollte. Feaster sagte gestern auch, dass man noch einen Top 6-Forward sucht. Die Medien in Calgary erwarten, dass die Flames in dieser Offseason aggressiv sein werden ... man wird vielleicht bei den größten Namen (Suter, Parise) nicht mitspielen können, aber dass man unter anderem ernsthaft hinter Jagr her sein wird, gilt als sicher. Er und sein Buddy Roman Cervenka haben ja in der KHL gemeinsam sehr erfolgreich zusammengespielt und beide haben in der Vergangenheit betont, irgendwann wieder miteinander spielen zu wollen. Dazu wird jetzt Shane Doan UFA, und der ist gut mit Iginla befreundet. Könnte mir gut vorstellen, dass man in dieser Richtung etwas versuchen will. Ist zwar gegensätzlich zum schleichenden Jugend-Trend, den Feaster eingeläutet hat, aber wenn man die Chance hat, für ein Jahr Jagr zu holen, der auch ein weiterer guter Mentor für Bärtschi sein könnte, dann muss man das einfach versuchen.
Tanguay --- Cammalleri --- Iginla
Glencross --- Cervenka --- Jagr/Doan/Semin
Bärtschi --- Backlund --- Comeau
Bouma --- Jones --- Jackman
Stajan, Horak, Nemisz, Aliu, Byron, Kolanos, Reinhart, Ferland
Wideman --- Giordano
Butler --- Bouwmeester
Smith --- Brodie
Babchuk, Wilson, Breen
Kiprusoff --- Irving
Ich würde gerne noch ein Upgrade auf der Position des RW in der 3. Linie sehen, Comeau ist ein besserer Checker als Scorer und wäre in der 4. Linie vielleicht besser aufgehoben. Vielleicht riskiert man Latendresse? Ansonsten sieht das Team schon ganz gut aus, damit könnte man sicher wieder um die Playoffs kämpfen. Die Verteidiger-Gruppe ist sehr mobil, da sieht man eine riesige Verbesserung zu früheren Jahren, wo wir oft langsame und unbewegliche Hünen hatten. Diese Gruppe kann den Puck selbst rausskaten oder einen guten ersten Pass aus der Zone spielen. Zudem ist die Blue Line jetzt recht jung: Brodie (22) wird jetzt ohne Zweifel Vollzeit-NHLer und Wideman (29) ersetzt Sarich (34) und Hannan (33); Giordano und Wideman sind jetzt mit 29 die Ältesten. Bärtschi soll langsam aufgebaut werden, daher erst mal in der 3. Reihe und in der 2. PP-Unit ... außer, er ist so gut, dass er Glencross schon frühzeitig verdrängen kann.
Im Übrigen gefällt mir, was ich von Hartley bisher gesehen habe. Ein motivierter, energiegeladener Typ, dem man anmerkt, wie viel Spaß der am Hockey hat. Ist nach den Sutter-Jahren, der selbst wenn er glücklich war noch die Mundwinkel nach unten verzogen hat und gegenüber den Medien nicht sehr aufgeschlossen war, irgendwie erfrischend. Aus der Schweiz wollte er Damien Brunner mitnehmen, der aber leider zu Detroit gegangen ist ... jetzt will er wohl Luca Cunti holen. Ein Spieler, der alleine wegen seinem Nachnamen sofort Kultstatus hätte
