endlich gehts wieder los
wir hatten hier ja auch immer Team-Previews, vielleicht hat ja der eine oder andere wieder Lust
ich mach mal den Anfang, ich hab einfach wieder Briscos Vorlage von damals geklaut
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Letzte Saison: 45-30-7 (8. im Westen, 3. in der Pacific, Conference Semifinals 1:4 gegen Anaheim)
General Manager: Brad Treliving (2. Saison)
Head Coach: Bob Hartley (4. Saison)
Neuzugänge: Dougie Hamilton (BOS), Michael Frolik (WPG), Jakub Nakladal (TPS/FIN), Derek Grant (OTT), Freddie Hamilton (COL)
Abgänge: Byron, Schlemko, Reinhart, Setoguchi, McGrattan, Potter, Wolf, Hanowski, Cundari, Ramage
AUSGANGSLAGE:
Die Calgary Flames waren DAS Überraschungsteam schlechthin in der letzten Saison. Vor einem Jahr wurden die Flames als aussichtsreicher Kandidat im Rennen um McDavid erwartet, in jedem Fall musste man mit einem zweiten Top 5-Pick in Folge rechnen. Dann kam aber alles anders, die Flames spielten eine hervorragende Saison, drehten viele Spiele im letzten Spielabschnitt und vermiesten so manchen Advanced Stats-Rittern die Laune, als der prognostizierte Einbruch einfach nicht kam ... nicht mal, als Mark Giordano, bis dahin Kandidat für die Norris Trophy, 20 Spiele vor Schluss mit einer schweren Verletzung ausfiel. Am Ende schnitten die Flames 20 Punkte besser ab als in der Vorsaison und erreichten erstmals seit 2009 wieder die Playoffs. Dort warf man im Pacific-Duell die Vancouver Canucks raus, ehe die Anaheim Ducks in der zweiten Runde ein paar Nummern zu groß für die Flames waren. Bob Hartley gewann im Anschluss an die Saison als erster Flames-Coach überhaupt den Jack Adams Award.
Nun muss sich zeigen, ob der Cinderella-Run in der letzten Saison eine Eintagsfliege bleibt oder ob man sich als Playoff-Team etablieren kann. Damit sich Ersteres nicht erfüllt und man dem Rebuild den letzten Schliff geben kann, hat man beim Draft ordentlich zugeschlagen und die ohnehin schon offensivstarke Blueline mit Dougie Hamilton weiter verstärkt. Zu Beginn der Free Agency verpflichtete man mit Michael Frolik außerdem einen vielseitigen Right Wing, der auch in den Special Teams eine echte Waffe darstellen dürfte. Schmerzhafte Abgänge gibt es nicht wirklich: vom Playoff-Roster hat man nur Paul Byron (MTL) und David Schlemko (NJ) verloren, und das ist durch die Neuverpflichtungen von Frolik und Hamilton mehr als locker zu verkraften.
X-FACTORS:
Die größte Herausforderung ist sicherlich die gesteigerte Erwartungshaltung. Letztes Jahr hat den Flames niemand ernsthaft was zugetraut und man konnte praktisch ohne Druck aufspielen, da man die geringen Erwartungen eigentlich nur übertreffen konnte. In diesem Jahr ist das definitiv anders: der Kader ist über den Sommer noch mal deutlich stärker geworden und auch Fans und Medien sehen die Flames als Playoffanwärter. Man wird sehen, wie Jungstars wie Monahan, Gaudreau oder auch Bennett damit umgehen werden.
Ein weiteres Erfolgsrezept waren letzte Saison die sehr offensivstarken Verteidiger, die einen großen Teil der Offense übernahmen: Giordano, Wideman und Brodie kamen allesamt auf über 10 Tore und 40 Punkte, Russell steuerte weitere 34 Punkte bei. Nun kommt mit Hamilton noch ein weiterer Offensivverteidiger hinzu. Die Zeichen stehen also gut, dass sich in dieser Hinsicht nicht viel ändert.
Zuguterletzt könnten auslaufende Verträge für etwas Unruhe sorgen. Mit Kapitän Giordano hat man ja bereits langfristig verlängern können, aber mit Russell (die Verhandlungen haben begonnen) und Hudler werden zwei weitere Schlüsselspieler UFA. Wird interessant, wie man sich in Calgary an der Deadline verhält, wenn man da vorher keine Verlängerungen raushandeln kann. Jones, Ramo und Hiller werden ebenfalls UFA und die Jungstars Monahan und Gaudreau außerdem RFA, also wird unserem GM sicher nicht langweilig
PLAYERS TO WATCH:
Micheal Ferland ist zwar offiziell kein Rookie mehr, aber er geht dennoch in seine erste volle NHL-Saison und die Erwartungen an ihn sind ziemlich hoch. Ferlands hat erst drei Pro-Seasons auf dem Buckel, aber er hat trotzdem bereits praktisch alle Höhen und Tiefen erlebt: als Rookie musste er in die ECHL und kehrte dann noch mal zu den Juniors zurück. In seiner zweiten Saison startete er sehr stark in der AHL, verletzte sich dann aber schwer am Knie und fiel für die restliche Saison aus. Zudem kämpfte Ferland mit Alkoholproblemen und begab sich nach Aussprache mit Hartley in die Rehab. In der letzten Saison feierte er in den Playoffs dann seinen Durchbruch, als er den Canucks mit seinen Hits den Nerv zog und außerdem offensiv einiges beisteuern konnte. In der Preseason durfte er zeitweise auch in der ersten Linie spielen, also darf man sehr gespannt sein, wie er sich in dieser Saison schlägt.
Interessant wird es auch sein, Brandon Bollig zuzusehen. Bollig hat deutlich abgespeckt und hart an seinem Skating gearbeitet, da könnte doch um einiges mehr Eiszeit und Offense anfallen als bisher üblich. Das sah in der Preseason mitunter schon sehr ordentlich aus.
ROOKIE WATCH:
Zwei Rookies haben es in den Opening Night Roster geschafft. Zum einen natürlich Jungstar Sam Bennett, der entgegen früherer Prognosen auch schon als Center beginnen wird und nicht als Winger herangeführt werden soll. Bennett bewies schon in den Playoffs, dass er NHL-ready ist und die Erwartungen sind an einen #4-Pick natürlich ziemlich hoch. Bennett wird die Saison in der dritten Linie beginnen und von Hartley wohl eher einfache Minuten bekommen.
Der andere Rookie im Lineup ist Brett Kulak, der sich etwas überraschend den freien Spot an der Blueline geschnappt hat (Brodie ist ja noch verletzt). Brodie geht in seine zweite Pro-Saison und hat letztes Jahr sehr lange in der ECHL gespielt, was seinen schnellen Aufstieg umso überraschender macht. Kulak ist eine Art "Brodie light" (von dieser Sorte haben die Flames in den letzten Jahren sehr viele gedraftet) - gutes Skating, hoher Hockey IQ, an beiden Enden mit guten Entscheidungen. Brodie und auch Smid dürften bald wieder fit sein, also liegt es an Kulak, die Chance jetzt zu nutzen und einen guten Eindruck zu hinterlassen.
PROSPECT WATCH:
Mit Emile Poirier und Morgan Klimchuk beginnen zwei First Rounder die Saison vorerst in der AHL, aber beide sollten früher oder später in Calgary zum Einsatz kommen. Poirier kam ja letzte Saison schon zu 6 Einsätzen und spielte eine starke AHL-Saison, Klimchuk zeigte diesen Sommer in Penticton und in der Preseason schon gute Ansätze.
Markus Granlund muss nur in die AHL, weil er noch nicht über Waivers muss ... er wird sich sicher bald als NHLer etablieren. Mit Bill Arnold, Garnet Hathaway, Kenney Morrison, Ryan Culkin und Tyler Wotherspoon hat man ebenfalls Leute mit Talent im AHL-Team. Im Tor beginnt Jon Gillies seine Pro-Karriere, auch auf ihn hält man sehr große Stücke. Bin gespannt, wie er in der AHL zurechtkommt.
DEPTH CHART:
Johnny Gaudreau - Sean Monahan - Jiri Hudler
Lance Bouma - Mikael Backlund - Michael Frolik
Michael Ferland - Sam Bennett - Josh Jooris
Brandon Bollig - Matt Stajan - David Jones
Joe Colborne, Mason Raymond, Markus Granlund, Drew Shore, Bill Arnold, Emile Poirier, Morgan Klimchuk
Mark Giordano - T.J. Brodie
Kris Russell - Dougie Hamilton
Deryk Engelland - Dennis Wideman
Ladislav Smid, Brett Kulak, Jakub Nakladal, Tyler Wotherspoon, Kenney Morrison, Ryan Culkin
Karri Ramo - Jonas Hiller - Joni Ortio
Jon Gillies
PROGNOSE:
Playoff-Team. Die Pacific Division sieht für mich dieses Jahr nicht so stark aus: neben Arizona rechne ich auch nicht damit, dass Vancouver und Edmonton ernsthaft ein Wörtchen im Kampf um die Playoffs mitreden können. San Jose kann ich nicht wirklich einschätzen, aber die haben sich meiner Meinung nach zumindest auf der Trainerbank nicht unbedingt verstärkt und haben einige Fragezeichen im Kader. Hinter den bockstarken Ducks dürften Calgary und Los Angeles also ganz gute Chancen haben. Ich bin sehr optimistisch, dass es die Flames mit den Neuverpflichtungen wieder ins Playoff schaffen!