Ich muss ja schließlich schauen, wer mir wieder vor der Nase weggeschnappt wird.
Das war wirklich ein Problem dieses Jahr, ich glaube noch nie wurde meine Liste so leer gepickt wie dieses Mal. Ich probiere, wenn mir beim Recherchieren Spieler auffallen, diese dann zu notieren und optimalerweise bleibt dann ein Favorit übrig. In unserem Mockdraft gingen aber so zwischen 34 und 45 sehr viele Spieler dieser Liste weg. Das Michael Mayer, den ich schon an 18 in Erwägung gezogen hatte, nicht mehr da ist, hatte ich nicht erwartet, der Run auf TE war dann schon krass. Einer meiner Lieblinge überhaupt in dieser Draftklasse ist Darnell Washington. Realistischerweise ist der an 48 nicht mehr verfügbar für Detroit, aber ich würden den sehr, sehr gerne dort sehen. Er würde dort (aber nicht nur dort) sehr gut reinpassen aus meiner Sicht, Lions wollen den Ball laufen, Will Levis braucht auch einen hohen Anteil an Play-Action und er wäre in der Offense ja vermutlich erst einmal nur die Nr. 4/5 (mit Quentin Johnston). Weitere interessante Kandidaten wie bspw. Mazi Smith waren auch nicht mehr da, Bryan Bresee hatte ich auch mal angeschaut zwecks Pick 18, sieht man auch regelmäßig in Runde 1, war dementsprechend auch ein Kandidat. CB Forbes hätte zwar nicht ein großes Need bedient, aber hätte auch gut gepasst aus meiner Sicht.
Aus meiner Sicht haben die Lions zwei wirkliche Löcher im Kader. Löcher sind für mich große Needs, die man im Draft irgendwie schließen muss (wenn man competitive sein will), weil man es in der Free Agency nicht konnte oder wollte. Man sollte das so gut es geht vermeiden, aber ganz geht das vermutlich nicht. Bei den Lions sehe ich das auf TE und auf DT. Der TE-Room besteht auf James Mitchell, den ich letztes Jahr hier auch für die Lions gedraftet habe und der in knapp 200 Snaps für #177 gut aussah, aber daneben gibt es noch Brock Wright und den Run-Blocking TE, Shane Zylstra. Nach dem Trade von Hockenson sieht das schon sehr, sehr dünn aus.
Nachdem dann der Run auf TEs einsetze, sah ich mich auch gezwungen, aktiv zu werden. Hatte auch befürchtet, das an 55 dann kein TE, der die TE1-Rolle übernehmen kann, noch da ist. Er ist vielleicht der letzte noch verfügbare. Wichtig war mir, dass dieser auch Inline eingesetzt werden kann. Da ist auch Sam LaPorta nicht die ideale Lösung, aber ich sehe hier zumindest Potential. Seine Stärken liegen klar im Passspiel, insbesondere nach dem Catch. Das ist in der Offense der Lions, in der OC Ben Johnson die Spieler oft frei bekommt, eine wichtige Fähigkeit um das dann auszunutzen. Daher ist es auch nicht so dramatisch, dass LaPorta bei Contested Catches nicht so gut aussieht und auch sein Catch Radius ist nicht der größte (recht kurze Arme für einen TE).
Er überzeugt hingegen mit Speed (4.59 auf 40 Yards) und Agilität (6.91 im Three-Cone-Drill). Bei den Lions sollte er neben Jameson Williams und Amon-Ra St. Brown den entsprechenden Platz und Raum bekommen um immer wieder glänzen zu können, vor allem in der Mitte des Feldes. Er hatte recht wenig Touchdowns bei Iowa, obwohl er mit deutlichem Abstand die meisten Receptions hatte, aber das mag auch an der Offense gelegen haben, die ihn wohl nicht perfekt eingesetzt hat. Am Blocking muss er noch arbeiten, vor allem in Space, aber es ist zumindest gewillt zu blocken. Ich sehe bei ihm zumindest die Basis dafür, dass er sich zu einem ordentlichen Blocker entwickelt. Zudem trafen sich die Lions mit ihm bei der Combine, das passt also auch. PFF und Jeremiah haben ihn beide auch in den Top45.
Mit Hockenson, Kittle und Noah Fant gab es in den letzten Jahren ja auch einige Iowa TEs, die in der NFL zumindest ganz ordentlich aussehen.
Der zweite Spieler, der dann noch im engeren Rennen an #48 war, ist Keeanu Benton. Habe mich sehr geärgert, dass
@Max Power den mir direkt danach weg geschnappt hat. Das ist für mich das zweite Loch im Kader der Lions. Vorletztes Jahr investierte man zwei Day 2-Picks in Alim McNeill und Levi Onwuzurike. Erster hat sich als NT sehr gut entwickelt und ist schon in Jahr 2 ein solider Starter gewesen, letzterer hingegen hatte eine schwache Rookie-Saison und im 2. Jahr verletzungsbedingt nicht gespielt. Von Isaiah Buggs hält man noch recht viel, GM Brad Holmes meinte aber, dass er letzte Saison zu viel spielen musste (752 Snaps), in einer kleineren Rolle besser aussähe und daher wird man hier sicherlich noch Verstärkung holen, vielleicht ja auch noch einen der verbleibenden Free Agents.
Habe mich dann hier für Adetomiwa Adebawore von Northwestern entschieden. Ein klarer Upside/Ceiling-Pick, der für mich auch klarer DT und kein DE ist (3-4 DE geht vermutlich auch).
Adebawore hatte eine herausragende Combine, lief eine 4.49 bei 282 pounds (!!!), das sind über 125 kg und einem 10-Yard Split von 1.61 (das ist auf dem Level von WR Jordan Addison, aber der wiegt halt auch nur 173 pounds). Dazu kommen dann 37.5 beim Hochsprung und 10.5 beim Weitsprung + 27 Wiederholungen beim Bankdrücken. In Summe dürfte das die beeindruckendste Combine unter den DT sein, zum Vergleich Aaron Donald lief 4.68 und Cancey, der Vergleiche zu diesem hervorruft, lief 4.67 dieses Jahr. Adebawore wird von nfl.com als DE geführt, aber selbst dort ist er in den genannten Kategorien einer der besten.
Eine herausragende Combine allein reicht natürlich nicht, er kombiniert das aber mit einer guten Technik und langen Armen. Die Explosivität, die er bei der Combine athletisch gezeigt hat, bringt dann ein Gesamtpaket mit, das manche D-Line Coaches verzaubern wird. Auch in der Senior Bowl Week hat er das unter Beweis gestellt. Ich bin sehr gespannt wo er letztendlich landet und wann er gedraftet wird, seit der Combine steigt er in den Mock Drafts sehr.
Insgesamt ist das Upside deutlich, aber selbst falls er seine Athletik nicht aufs Feld bringt wie es die Combine verspricht, sollte er mindestens ein flexibler DT sein, der bei Passing Downs für Druck über die Mitte sorgen kann. Könnte auch gut zu McNeill passen und hatte auch ein Meeting mit den Lions.