Gut möglich. Eine mögliche Suspension sehe ich dennoch unwahrscheinlich. Ja, Stern war um ein gewisses Saubermann-Image der NBA besorgt. Siehe Dresscode, sieht drakonische Strafen nach dem Malice in the Palace. Er war aber auch ein knallharter Geschäftsmann, der die NBA als Produkt enorm gepusht hat. Die beiden Dinge hängen grundsätzlich auch zusammen. Aber in dem Fall hätte der Posterboy der NBA eine Sperre kassiert. Und das in einer Phase, als die Vermarktung seines Produkts erst so richtig am Anlaufen war. Ich bin mir zB auch nicht sicher, ob die Sperren nach Malice in the Palace so hoch ausgefallen wären, wenn es einige der Aushängeschilder der Liga getroffen hätte. Klar waren Artest (Panda World Peace Friend oder wie er sich heute nennt), Jackson, Jermaine O‘Neal, Ben Wallace etc. keine Nobodys mit Kaderplatz 15, aber halt auch nicht die absoluten Superstars der Liga. Ich gehe schon davon aus, dass Stern da in allen Fällen eine Kosten-Nutzen-Rechnung aufgestellt hat, was dem Image der Liga mehr schadet und mehr nutzt.
Dass er aber mit dieser Kosten-Nutzen-Rechnung verbunden MJ zumindest insofern im Nacken sass, dass er möglichst alles tun wollte, damit die Situation nicht überbordet und so der Liga schadet, das kann ich mir gut vorstellen.
