Witz? Man konnte sich sehr lange nicht mal als Free-Agent den Verein aussuchen. Nur mit einem Okay des Managers und mittels Trade war ein Wechsel überhaupt möglich. Die Allmacht der GMs vor der heutigen Free-Agency-Regelung dann als Loyalität der damaligen Spieler gegenüber ihrer Franchise zu verkaufen, ist da schon sehr dreist und ein Vergleich mit den Spielern jener Zeit einfach unsinnig. Es wäre damals schlicht nicht möglich gewesen.
Das wird in der Tat gerne außer Acht gelassen. Viele der heutigen Wechsel wären so in den 90ern nicht möglich gewesen.
James hat drei mal einem Verein den Rücken gekehrt, mit dem er wenige Wochen zuvor aussichtsreich in den Playoffs zugange war. Unabhängig von GOAT-Diskussionen und MJ-Vergleichen: als GM kann ich mir der Treue eines James nicht so sicher sein wie vielen anderen All-Time-Greats. Jordan, Magic, Bird, Duncan, Russell, West, Olajuwon, Malone, Nowitzki und viele andere haben nicht, bevor sie 30 Jahre alt waren, zwei mal die Franchise verlassen, mit denen sie im letzten Jahr 60 Siege holten oder in den Finals standen.
Ich glaube, es wird in dem Kontext stellenweise viel romantisiert. Da ist schon mehr dran als "Stolz der Spieler", "Identifikation mit der Franchise" oder "war nicht in Mode". Bis zum späten Ende der 80er gab es im Prinzip keine (!) Unrestricted Free Agency.
Tom Chambers war im Sommer 1988 der erste UFA der Ligageschichte. Um überhaupt UFA zu werden, musste man sieben Jahre bei einem Team gespielt haben und mindestens zwei volle Verträge erfüllt haben. Erst in der Saison 90/91 wurde der Cap achtstellig und auch das CBA sah in den 90ern noch ganz anders aus.
Der ansteigende Cap, das CBA und die darunter fallenden Vertragskonstruktionen machen es seit einigen Jahren Max-Spielern deutlich leichter, die Teams zu wechseln, ohne dabei auf viel Geld verzichten zu müssen. Das Heat-Trio 2010 (keiner der Drei hat auf extrem viel Geld verzichtet) oder die Durant-Warriors wären unter den Gegebenheiten der 90er allein regeltechnisch kaum umzusetzen gewesen.
Bis zu den späten 90ern gab es ja noch nicht mal Max-Deals, wie wir sie heute kennen. Die Teams mussten sich zwar an den Cap halten, einzelne Salaries waren hingegen nicht gedeckelt. Das muss man sich heute mal vorstellen. Wie viel bekommt ein LeBron auf dem freien Markt? 50+ Mio!?
In den 80ern waren Vertragslaufzeiten noch gänzlich unbegrenzt, was es den Team natürlich vereinfacht hat, Verträge anzubieten, die den Spielern eine Menge Sicherheit geboten haben, diese aber eben auch langfristig gebunden haben. Das sind schon andere Gegebenheiten, die merklich zu dem Verhalten der Spieler in Bezug auf die (potentiellen) Wechsel beigetragen haben.
Wie viele Spieler von echtem Starkaliber wurden in den 90ern denn überhaupt UFAs? Mir fallen da kaum welche ein. Zusätzlich waren die Laufzeiten der Verträge regelmässig um die 6-7 Jahre (habe nicht im Kopf, wann die Begrenzung auf 7 Jahre festgelegt wurde), was den Spielern sowie den Franchises natürlich Sicherheit ermöglichte. Michael Jordan bekam 88 einen 8-Jahres Deal und wurde erst 96 das erste Mal UFA.
Warum dann eine Franchise verlassen, die Topcontender ist und dir zusätzlich noch einen unbegrenzten Salary anbieten kann? Die besten Spieler haben sich in den 90ern und vor allem in den 80ern doch eh in den Big Markets gebündelt. Warum dann wechseln?
Es steckt schon mehr dahinter als Stolz, Treue, Ehrgeiz und Rivalität, wenn man Gründe sucht, warum sich in den 90ern weniger hochkarätige Spieler selbstständig zusammengeschlossen haben oder regelmäßig die Teams gewechselt haben.
