Blick in den Osten:
Cavs auf 1, Celtics auf 2 sind eigentlich fix.
Knicks haben 3 Spiele Vorsprung vor den Pacers, die ihrerseits 3 Spiele Vorsprung auf Bucks/Pistons haben. Alle haben noch 6 Spiele Rest - im Normalfall sollten die Vorsprünge da ausreichen.
Knicks: @ATL, PHX, BOS, @DET, CLE, @BRK
Gar nicht so einfach, bei Boston und Cleveland hängt es sicherlich auch davon ab, wer bei denen geschont wird. Für Atlanta, Detroit und Phoenix geht es noch um einiges. Würde mich nicht überraschen, wenn man da nicht besser als 3-3 rausgeht, was aber reicht, da man den Tiebreaker gegen Indiana hat. Also Platz 3 wäre nur in Gefahr, wenn man maximal 2-4 geht und die Pacers dann 4 Siege mehr holen als die Knicks.
51-31 scheint realistisch am Ende.
Pacers: UTA, @DEN, WAS, CLE, ORL, @CLE
Auch hier die Frage bei den Cavs-Spielen, wer da gerade geschont wird. Utah und Wizards sind Pflichtsiege, in Denver natürlich extrem schwer und Orlando ein Team fast auf Augenhöhe. Aber man hat eine sehr gute Form. Wenn erkennbar ist, dass nach vorn und hinten nix mehr geht, wird man wahrscheinlich die letzten Spiele auf noch Spieler schonen. Daher vielleicht auch 3-3 am Ende.
48-34
Das wahrscheinlich spannendste direkte Duell haben wir nun zwischen den Bucks und Pistons.
Beide 42-34, aktuell haben die Bucks noch den Tiebreaker mit 2-0.
Aber: Die letzten beiden Spiele gehen direkt gegeneinander.
Bucks:
@Mia, @NOP, MIN, NOP, @DET, DET
Zweimal Pels als Pflichtsiege,
@heat ist machbar, Wolves natürlich schwer und dann eben zweimal die Pistons. Dazu ohne Lillard. Aktuell dreht Giannis komplett auf (35/17/20 die Nacht), aber es war eben die drittklassige Aufstellung der Sixers.
Pistons: @TOR, MEM, SAC, NYK, MIL, @MIL
Viermal zu Hause ist auf jeden Fall ein Plus, auswärts in Toronto sollte man reißen. Der Rest natürlich nicht einfach, Grizzs und Kings kämpfen um ihre Spots. Vielleicht schonen die Knicks Spieler (gibt es das Wort überhaupt in Thibs Sprachgebrauch?) und dann eben die Bucks.
Am Ende geht es ja gar nicht mal um HCA, sondern nur, wer gegen die Pacers oder die Knicks spielt. In Bestbesetzung sind die Knicks sicherlich das bessere Team, aber da steht eben auch die Frage, ob Brunson direkt zu Beginn bei 100% ist. Pacers sind dagegen gerade richtig in Form gekommen und auch gefährlich. Wenn man die Wahl hat, will man wohl eher gegen die Pacers spielen, aber so viel Unterschied wird das auch nicht machen. Für die Bucks hätte es noch den Charme, die letzten Playoffs auszugleichen, aber ohne Dame sehe ich sie auch keine Serie gewinnen, da müsste Giannis schon über 6-7 Spiele komplett freidrehen (was aber durchaus machbar ist gegen die Pacers).
Dahinter ist sicherlich klar, dass die Teams nur noch um die Platzierung für die Play-In-Plätze spielen.
Magic 38-40
Hawks 36-40
Heat 35-42
Bulls 34-42
Magic fangen sich aktuell wieder etwas (6:2-Serie momentan):
ATL, BOS, @IND, @ATL
In den beiden Spielen gegen die Hawks hat man es selber in der Hand, alles für das Heimrecht im 7vs8-Matchup zu klären. Boston und Indiana könnten noch Spieler schonen, Blick könnte schon in Richtung Celtics gehen, die das Matchup wären, wenn man 7. wird. Zwei Siege sollte man Minimum holen, da die Hawks durchaus noch nach oben pushen können.
Atlanta:
NYK, UTA, @ORL, @BRK, @PHI, ORL
Drei der krassesten Tanking-Teams sollten die Bilanz eigentlich direkt auf 39 W hochbefördern. Dazu die direkten Duelle gegen die Magic. Würde mich nicht überraschen, wenn man am Ende noch auf 40 Siege hochgeht.
Miami:
MIL, PHI, @CHI, @NOP, WAS
Morant hat den Winning-Streak versaut, aber 6W in Folge machen Mut für die letzten Spiele. Dazu dreimal gegen Tanking-Teams, ein direktes Duell bei den Bulls und die Bucks, die auch schlagbar sind. Auch die Heat haben noch alle Möglichkeiten, hier kurz vor den 40 zu landen, ich wäre auch nicht komplett geschockt, wenn sie alles am Ende gewinnen. Wenn Atlanta noch patzt, könnten sie durchaus noch ins 7vs8-Matchup gehen (Florida-Duell hätte da schon was)
Chicago:
POR, @CHA, @CLE, MIA, WAS, @PhI
Auch hier drei krasse Tanking-Teams (zieht sich irgendwie durch). Am meisten Spannung wird das Duell gegen die Heat sein, was ggfls. ausschlaggebend für das Heimrecht im 9vs10-Duell haben kann. Blazers sind ungefähr eine Liga, Cavs im Normalfall drei Nummern zu groß. Maximal 38 W, mehr wie Platz 9 dürfte nicht mehr drin sein (dafür haben die Hawks und Heat auch zu viele einfache Spiele).
Mein Tipp:
1. Cavs
2. Celtics
3. Knicks
4. Pacers
5. Bucks
6. Pistons
7. Magic
8. Heat
9. Hawks
10. Bulls
Magic vs Heat wäre ein cooles Duell mit Vorteilen für die Magic. Hawks vs Bulls 50/50.
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