Saison 2012/13: 2. Platz Championship, 80 Punkte (24-7-15)
Trainer: Steve Bruce (2. Saison)
Stadion: Kingston Communications Stadium (25.404 Plätze)
Internationaler Startplatz 2013/14: -
Meistertitel: 0 (0 in der Premier League)
Ununterbrochen in der 1. Liga seit: 2013-14
Fixe Zugänge:
Yannick Sagbo (Evian/1,8 Mio.), Allan McGregor (Besiktas/1,7 Mio.), Curtis Davies (Birmingham/2,6 Mio.), Ahmed Elmohamady (Sunderland/2,3 Mio.), George Boyd (Peterborough/ablösefrei), Maynor Figueroa (Wigan/ablösefrei), Steve Harper (Newcastle/ablösefrei)
Fixe Abgänge:
Corry Evans (Blackburn/ablösefrei), Jay Simpson (unbekannt/ablösefrei), Andy Dawson (Scunthorpe/ablösefrei)
Mögliche Zugänge:
Willem Janssen, Martin Braithwaite, Jack Colback, Eric Tie Bi, Lee Cattermole, Jermaine Jenas
Mögliche Abgänge:
-
Aussicht:
109 Jahre ist der Verein aus Kingston upon Hull mittlerweile alt - und trotzdem sind die Tigers, was Erstliga-Zugehörigkeit angeht, unter den 20 Premier League-Vereinen ganz unten zu finden. Cardiff ist zwar seit Einführung der Premier League zum ersten mal dabei, kann aber auf 15 Erstliga-Jahre verweisen - für den Aufsteiger aus Hull wird die kommende Spielzeit dagegen erst die dritte in der höchsten englischen Spielklasse sein. Nach 2007/08 und 2008/09 sind die Tigers wieder im englischen Oberhaus vertreten.
Nach dem Abstieg 2009 von finanziellen Schwierigkeiten geplagt, erholte sich der Verein unter neuen Eigentümern langsam von den Problemen und schaffte mit Neo-Coach Steve Bruce, als Premier League-Coach zuvor bereits bei Birmingham, Wigan und Sunderland tätig, als Tabellen-Zweiter den fixen Aufstieg. Nach einem etwas durchwachsenen Saisonstart setzte man sich in der zweiten Hälfte der Spielzeit in den Top 3 fest, der Aufstieg stand allerdings erst am letzten Spieltag fest: ein 2:2 gegen Meister Cardiff reichte, weil Konkurrent Watford eine Heimniederlage gegen Leeds kassierte anstatt den nötigen Sieg einzufahren. Dabei gestaltete sich auch das 2:2 gegen Cardiff durchaus dramatisch: Hull führte 2:1 und hatte in der Nachspielzeit mit einem Elfmeter die Chance zur Entscheidung, doch der Deutsche Nick Proschwitz verschoss und im Gegenzug wurde Cardiff ein Elfmeter zugesprochen, den die Waliser verwandelten. Durch Watfords Umfaller hatte dies aber wie gesagt keine Konsequenzen mehr.
Bevor man also in die erste Premier League-Saison seit drei Jahren geht, macht man aber erst noch mit einer ungewöhnlichen Entscheidung auf sich aufmerksam. Auf Befehl der Eigentümer Ehab und Assem Allam wird das Team nämlich trotz heftiger Fanproteste umbenannt - aus dem Hull City AFC werden künftig die Hull City Tigers. Wobei man am liebsten auch das "City" streichen würde: das klinge zu gewöhnlich und sei eine lausige Identität, schließlich nennen sich unzählige Vereine in England so. Lieber möchte man dem Verein eine speziellere Identität verpassen, so die Herrschaften (als ob der Tiger und der Schriftzug "The Tigers" im Wappen noch nicht genug wären ^^). Spott und Hohn von Seiten der Fans anderer Vereine scheint jedenfalls erst mal sicher zu sein, erinnert der neue Name doch eher an eine Mannschaft aus dem US-Sport, was dem durchschnittlichen englischen Fußballfan natürlich ein Dorn im Auge ist. Die Eigentümer lassen auch die Proteste der eigenen Fans kalt.
Völlig egal, ob nun Hull City, Hull Tigers oder Hull City Tigers - in jedem Fall hat der Aufsteiger ein hartes Stück Arbeit vor sich, will man nicht sofort wieder den Weg in die zweite Liga antreten. Dafür hat man sich auf allen Positionen verstärkt: mit Allan McGregor und Steve Harper kommt ein neues Torhüter-Tandem, in der Abwehr setzt man neu auf Maynor Figueroa von Absteiger Wigan und Curtis Davies, fürs Mittelfeld wurden Ahmed Elmohamady und George Boyd nach jeweils erfolgreichen Leihgeschäften fix verpflichtet und im Sturm ackern ab sofort Yannick Sagbo und leihweise Danny Graham. Schlanke 8,5 Millionen Euro hat man dafür bisher ausgegeben - auf den ersten Blick nicht viel, aber im Ligavergleich doch immerhin Durchschnitt. Ob damit aber auch ein "game changer" verpflichtet wurde, darf doch bezweifelt werden.
In der zweiten Liga vertraute Steve Bruce in erster Linie einem 3-5-2-System mit zwei Wingbacks - und so wie es aussieht, will er auch in der Premier League daran festhalten. Für die Position der Wingbacks hat Bruce die beiden Neuzugänge Maynor Figueroa und Ahmed Elmohamady vorgesehen - ein Spiel mit dem Feuer. Wenigstens kennen sich Bruce und Figueroa aus gemeinsamen Wigan-Zeiten und Elmohamady hat diese Aufgabe bei seiner Leihe in der zweiten Liga ganz gut erfüllt, aber in der Premier League ist dieses System sicher mit Risiko behaftet. Gegen Topvereine wird das wohl eher wie ein 5-3-2 aussehen (müssen).
Man muss sich keinen Illusionen hingeben: Hull gehört in jedem Fall zu den Abstiegskandidaten. Die Aufsteiger wissen aber immer wieder zu überraschen und so darf man auch die Tigers nicht von vornhinein abschreiben. Der Kalender meint es ganz gut - die ersten Heimspiele steigen gegen Norwich, Cardiff, West Ham, Aston Villa, Sunderland und Crystal Palace. Ein guter Start wird hier nötig sein, dann ist vielleicht der Klassenerhalt mehr als nur ein Traum.
Players to watch:
George Boyd: einer der Schlüsselspieler in der letzten Saison. Kann er auch in der PL Akzente setzen?
Yannick Sagbo: Hull hat für einen Aufsteiger letzte Saison wenige Tore geschossen. Kann der Neuzugang hier Abhilfe schaffen?
Danny Graham: hat eine absolute Seuchensaison hinter sich, hat bei Sunderland nie getroffen. Braucht er nur einen Tapetenwechsel?
Prognose:
Abstiegskampf, Platz 17-20