Mit einem Kyle Anderson und co. als Initiator
Der übrigens gegen die Thunder wieder ein sehr gutes Spiel gemacht hat
Auch mit Leonard hat dieses Spurs-Team wenig bis gar nichts mit den "The Beautiful Game"-Spurs von 2012-2014/15 zu tun. Zum einen liegt das an der Rosterstruktur und zum anderen an Kawhi. Den wahrscheinlich schönsten Basketball, den ich jemals gesehen habe kann man nicht so einfach reproduzieren.
Der große Unterschied sind wohl der geringe Umfang an Ballhandlern mit Playmaking-Skills im aktuellen Roster. Ginobili, Anderson, Parker, Gasol und (Murray). Davon sind die beiden besten Passgeber Ende 30 und Anfang 40. Vor ein paar Jahren sah das noch ganz anders aus. Wings/Guards wie De Colo, Belinelli oder Cory Joseph waren alle zusätzlich verfügbar. Vor allem aber die Big Men waren mit Duncan, Splitter und Diaw auf einem ganz anderen Niveau (außer Gasol), was die Playmaking-Skills betrifft.
Diaw war als Facilitator mehr oder weniger von überall auf dem Court gefährlich. Am produktivsten waren seine Passfähigkeiten aber wohl aus dem Post, zumindest was seine üppigere
Karrierephase betrifft. Tim Duncan ist seit jeher ein unterbewerteter Passer. Egal, ob früher aus dem Doubleteam oder zum Karriereende hin durch Handoff-Aktionen oder Lobpässe vom High- in den Low-Post.
Splitter wiederum war der prädestinierte "Secondary Ballhandler".
Als Roll-Man war er ein extrem talentierter Passgeber. Die Big Men haben sich da einfach wahnsinnig gut ergänzt und hatten zusätzlich die individuelle Qualität als Playmaker. Ich kann mich an keine Lineups in der beschriebenen Periode erinnern, bei der nicht mindestens vier fähige Passgeber auf dem Feld standen.
Dazu kommen heute eben die bereits erwähnten kaum noch vorhandenen Drive-/Initiator-Skills um Lücken in die Defense zu reißen und den Ball dann eben entsprechend virtuos bewegen zu können. Am ehesten wird die "alte" Philosophie noch von den Bench-Lineups zelebriert. Besonders gut war das letzte Saison noch mit David Lee zu beobachten. Die Starting Five agiert da ganz anders.
Heute ist das System auch mit oder gerade wegen Leonard ein gänzlich anderes. Ein Spieler auf dem aktuellen Level Leonards war vor einigen Jahren eben nicht verfügbar. Es ist nur folgerichtig, dass er den Ball so oft und so lange wie möglich in den Händen hält. Das bringt natürlich mit sich, dass das Ballmovement zu weilen ein wenig einschläft. Die ganze Offense der Spurs dreht sich um High-Low-Actions, Cuts und vor allem Post Ups. Aldridge (schließt ligaweit die zweitmeisten Possessions aus einem Post Up ab), Leonard, Gasol und Gay sind dafür natürlich prädestiniert.
Durch die Sets werden die physischen Vorteile der genannten Spieler erfolgreich in Szene gesetzt. Es ist teilweise aber eben auch die einzige Option, um verlässlich Punkte zu generieren. Im Vergleich liegt man nur knapp hinter den Knicks, was die Post Up-Frequenz betrifft. Die Effizienz ist ok, aber verbesserungswürdig. Auch wenn dadurch Stärken betont werden, ist es auch eine sehr vorhersehbare Form von Offense. Zudem sind die Bigs im Roster eben auch limitiert, was das Passspiel betrifft. Funktionieren wird es aber bis zu einem gewissen Maße auch weiterhin, gerade wenn Leonard zurückkehrt. Durch das Shooting, das Popovich größtenteils auf das Feld bringt, bekommen die Spieler genug Platz für ihre Aktionen. Die Vielseitigkeit von Aldridge und Leonard ihren Gegenspieler fast überall auf dem Feld effektiv aufposten zu können, ist ebenso entscheidend dafür, dass sich die Defense oftmals nur schwer einstellen kann.
Die ganzen Post Up-Actions führen in Folge dann eben auch dazu, dass man im Vergleich zum Rest der Liga unverhältnismäßig oft aus der Mitteldistanz abschließt. Was der Morey-Ball verachtet, ist für San Antonio eine Waffe. Tatsächlich ist auffällig, dass viele Teams es nicht mehr gewohnt sind in großem Ausmaß die Midrange zu verteidigen. Natürlich macht es überwiegend Sinn den bekanntlich ineffizientesten Wurf im Basketball in der Defense nicht zu priorisieren.
Mit Gasol, Leonard, Aldirdge und Parker besitzen die Spurs bei voller Stärke aber eben elitäre Midrange-Schützen. Da kommt der grundsätzliche Aufbau einer aktuellen NBA-Defense (gerade in der RS) der Offense der Spurs einfach sehr gelegen.
Ich mag diesen langsameren und stoischeren Stil eigentlich recht gerne. Das ist zwar wenig (bis gar nicht
) spektakulär, aber oftmals eben klug und effektiv. Ich bin froh genug, dass man ohne Leonard eine durchschnittlich gute Offense (aktuell Rang 16) aufs Feld bringen kann. Ich kann aber auch nicht leugnen, dass die damaligen Spurs (Diaw
) schon etwas ganz besonderes waren.
