Calgary Flames 2022-23 Season Preview
Letzte Saison: 111 Punkte, 50-21-11 (1. in Pacific, out in der zweiten Playoff-Runde gegen Edmonton)
General Manager: Brad Treliving (9. Saison)
Head Coach: Darryl Sutter (3. Saison)
Neuzugänge: Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar (beide FLA), Nazem Kadri (COL), Kevin Rooney (NYR), Ben Jones (VGK), Radim Zohorna (PIT), Nicolas Meloche (SJ), Clark Bishop (OTT)
Abgänge: Johnny Gaudreau, Erik Gudbranson (beide CBJ), Matthew Tkachuk (FLA), Sean Monahan (MTL), Calle Jarnkrok (TOR), Juuso Valimaki (ARI), Ryan Carpenter (NYR)
Trades:
To FLA: Matthew Tkachuk, conditional 4th in 2025
To CGY: Jonathan Huberdeau, MacKenzie Weegar, Cole Schwindt, conditional 1st in 2025
To MTL: Sean Monahan, conditional 1st in 2025
To CGY: future considerations
Draft:
RD | PICK | PLAYER | POS |
2 | 59 | Topi Rönni | C |
5 | 155 | Parker Bell | LW |
7 | 219 | Cade Littler | C |
Diese Draftklasse kann man als Flames-Fan ziemlich abschreiben, nachdem man den Großteil der Picks für Tyler Toffoli, Calle Jarnkrok und Co. getradet hat. Topi Rönni ist wohl das einzige legitime NHL-Prospect aus dieser Klasse und er gilt als "sicherer" Pick ... smarter two-way center, der offensiv limitiert ist und dessen Ceiling wohl 3rd line center mit PK-Aufgaben sein dürfte.
Ausgangslage:
Die Flames haben 2021-22 die zweitbeste Regular Season der Franchise-Geschichte gespielt und dabei den Coach des Jahres gestellt. Auf ein enttäuschendes Ausscheiden in den Playoffs folgte die wildeste Offseason, die ich als Fan jemals erlebt habe, mit unfassbaren Höhen und Tiefen innerhalb kürzester Zeit. Der Verlauf sollte mittlerweile gut dokumentiert sein: Superstar Johnny Gaudreau entschied sich in letzter Sekunde gegen eine Vertragsverlängerung und für einen Wechsel nach Columbus, kurz darauf ließ auch Matthew Tkachuk den Verein wissen, dass er seinen 2023 auslaufenden Vertrag nicht verlängern würde. Etwaige Rebuild-Gedanken und Fan-Depressionen konnte GM Brad Treliving aber mit einem einzigen Trade vom Tisch wischen, indem er Tkachuk per Sign-and-Trade nach Florida schickte und im Gegenzug mit Jonathan Huberdeau und MacKenzie Weegar gleich zwei Impact Player eintüten konnte. Bill Zito for President!
Da war die Offseason für Treliving aber noch lange nicht gelaufen, brauchten doch mehrere Leistungsträger neue Verträge. Anfangs August konnte mit Andrew Mangiapane (3 Jahre, $5.8m AAV) und Oliver Kylington (2 Jahre, $2.5m AAV) verlängert werden, ehe Huberdeau (8 Jahre, $10.5m AAV) und zuletzt auch Weegar (8 Jahre, $6.25m AAV) langfristig an den Verein gebunden wurden. Dazwischen wurde noch an der Center-Position geschraubt: mit Nazem Kadri (7 Jahre, $7.0m AAV) wurde ein großer (und teurer) UFA-Fisch an Land gezogen, dafür wurde Sean Monahan gemeinsam mit einem 2025 1st (es ist nicht einfach der Florida-Pick, sondern einer mit gefühlt 279 Konditionen
) als Cap Dump nach Montreal getradet. Zum Abschluss hat Darryl Sutter seinen Vertrag um zwei Jahre verlängert.
Und so gehen die Flames mit einer etwas seltsamen Ausgangslage in die neue Spielzeit: einerseits hat man mit Gaudreau, Tkachuk und Monahan praktisch den Core des letzten Jahrzehnts rausgerissen, andererseits fühlt sich die Gruppe ausbalancierter und homogener an als vorher.
X-Factors:
Huberdeau, Kadri, Weegar - wie schnell und wie gut spielen sich die neuen großen Namen ein, und wie schnell ergibt sich entsprechende Chemie?
Depth Scoring ist dann auch so eine Sache. Letzte Saison war man zu oft von Gaudreau-Lindholm-Tkachuk abhängig, die irre Zahlen aufgelegt und das Team getragen haben. Neben Mangiapane müssen auch Toffoli, Coleman, Dube, Backlund und Co. liefern.
Und dann ist da noch Goaltending. Jacob Markström war ein Vezina-Finalist und hat eine sehr gute Saison gespielt, aber seine Workload war IMO zu groß und in den Playoffs gegen Edmonton war er sehr schwach. Ich wünsche mir dieses Jahr mehr Arbeitsteilung zwischen ihm und Dan Vladar.
Players to watch:
In erster Linie ist da Dillon Dube, bei dem man nach einer starken Preseason das Gefühl hat, dass der Knoten jetzt platzen könnte. Es wäre schön, wenn er den nächsten Schritt machen und sich als echter Top 6-Stürmer etablieren könnte.
Toffoli und Mangiapane. Durch den Abgang von Gaudreau und Tkachuk werden andere in die Presche springen müssen ... Toffoli wird viel mit Huberdeau und Lindholm spielen, entsprechend müssen da Tore kommen. Mangiapane muss bestätigen, dass die 35 Tore-Saison keine Eintagsfliege war.
Und natürlich die Neuzugänge. Huberdeau und Kadri sind gleich zu "Gesichtern" der Franchise geworden, da ist natürlich auch Druck da, die abgewanderten Stars dann auch wirklich zu ersetzen.
Prospects to watch:
Erst mal niemand
Sutter-Teams sind traditionell veteran-heavy und Rookies vermisst man im Opening Night Roster komplett. Aber im AHL-Team, das von Stockton nach Calgary umgezogen ist und als Calgary Wranglers nun direkt vor der Nase der Verantwortlichen ihr Können beweisen darf, findet man einige vielversprechende Talente. Allen voran der 2019er 1st round pick Jakob Pelletier, der in seiner Rookiesaison 62 Punkte in 66 Spielen erzielt hat und ziemlich nahe dran ist, NHL ready zu sein. Einen größeren Schritt nach vorne erwartet man auch vom 2020er 1st round pick Connor Zary, der eine etwas schwierigere Rookiesaison in der NHL hatte, aber immer besser in Schwung kommt. Und im Tor natürlich Dustin Wolf, der als Rookie direkt als bester AHL-Torhüter ausgezeichnet wurde und sich anschickt, in ein oder zwei Jahren in der NHL zu spielen.
Wenn alles nach Plan verläuft, wird gegen Saisonende hoffentlich Matt Coronato die Flames noch verstärken. Der 2021er 1st round pick hat in seinem ersten College-Jahr und bei den World Juniors seine Qualitäten unter Beweis gestellt und nach zwei Harvard-Jahren sollte da dann eigentlich der Sprung folgen. Am rechten Flügel wäre definitiv Platz für ihn.
Depth Chart:
Jonathan Huberdeau - Elias Lindholm - Tyler Toffoli
Dillon Dube - Nazem Kadri - Andrew Mangiapane
Blake Coleman - Mikael Backlund - Trevor Lewis
Milan Lucic - Kevin Rooney - Brett Ritchie
Adam Ruzicka
Noah Hanifin - Rasmus Andersson
MacKenzie Weegar - Chris Tanev
Nikita Zadorov - Michael Stone
Connor Mackey
Jacob Markström - Dan Vladar
IR / personal leave: Oliver Kylington
nach den Offseason-Moves sieht das recht stabil und ausbalanciert aus. RW noch ein bisschen ein Sorgenkind, weil Lewis in den Top 9 eigentlich nichts verloren hat ... hier habe ich die Hoffnung, dass sich Pelletier den Spot irgendwann krallt. In der Defense ist Kylington vom Verein freigestellt, ich hoffe, dass er, was auch immer das Problem ist, dieses in den Griff kriegt und bald zurückkehrt.
Prognose:
Playoffs sind ein Muss. Mit Sutter und den Offseason-Moves scheint klar zu sein, dass es in den nächsten 2-3 Jahren ein Fenster als Contender gibt. Ob man diesen Ansprüchen auch gerecht wird, wird man sehen ... aber es spricht für Trelivings Sommer, dass man nach den namhaften Abgängen auf dem Papier eher besser als schlechter aussieht.